갈길 먼 마을기업 육성사업 - 시행 5년…정착은 아직

지정기업 총 78% '폐업 수준'
도내 69곳 중 40여곳 매출 줄거나 실적 '0'원
기존 작목반에 보조금 투입…아이템 변화 어려워
귀농인 등 외부인 추진시 주민과 갈등도 빈번

'마을기업 육성사업'이 시행된 5년이 지났지만 정착까지는 아직 멀어 보인다. 전국에 지정된 마을기업 1천119곳에 무려 수백억원의 예산이 쓰였는데도 '지역공동체 활성화', '일자리 창출' 등 당초 취지를 살리며 성장 궤도에 오른 마을기업은 손에 꼽을 정도다. 전체의 6.7%에 해당하는 75곳의 마을기업은 경영난 등을 이유로 문을 닫았다.

충북지역의 상황은 더욱 열악하다. 공식적인 폐업 신고는 아니지만 사실상 사업 포기에 해당하는 마을기업은 수두룩하다.

◇10곳 중 8곳…매출 평균 이하

충북도에 따르면 지난해 도내 마을기업 69곳이 올린 매출 실적은 45억2천여만원이다. 평균 6천500만원 정도인 셈인데, 평균 이상 매출 실적을 보인 마을기업은 고작 15곳이다. 78%에 달하는 나머지 54곳은 평균에도 미치지 못하는 매출을 보였다.

전년도 매출 현황과 비교해도 소득 창출 성과는 미흡하다. 지난해 새로 지정된 마을기업 12곳을 제외한 57곳 가운데 전년 대비 매출이 늘어나거나 유지된 마을기업은 절반에도 못 미치는 21곳이 전부다. 나머지 36곳은 모두 매출이 떨어졌다. 심지어 매출이 반 토막 나거나 실적자체가 전혀 없는 마을기업도 9곳이나 됐다.

고용 창출은 더욱 심각하다. 도는 지난해 모두 4천201명의 비상근(일용) 고용창출 성과가 있었다고 밝혔지만 집계 상 오류를 제외한 실제 고용 창출은 1천800여명이다. 수치상으로는 마을기업 1곳당 26명의 고용 창출이다. 그러나 증평군의 정안영농조합법인(200명), 체험마을율리영농조합법인(986명)을 제외하면 기업 당 9명으로 뚝 떨어진다. 이마저 90% 이상이 농번기 단순 일용직이었던 것으로 파악되고 있다. 단 1명의 고용 창출도 하지 못한 마을기업은 17곳에 달했다.

◇전문 경영 마인드 취약

마을기업이 실효성을 거두지 못하고 있는 내부 원인으로는 전문 경영 마인드 부재가 꼽히고 있다.

대부분 마을 이장이나 부녀회장, 새마을지도자 등이 마을기업을 추진하고 있다. 기존 작목반 혹은 개별 사업에 지원받은 보조금을 투입하는 방식으로 꾸려나가고 있어 마을기업 지정에 따른 변화를 기대하기 힘든 실정이다. 보조금이 시설 투자나 자원·기술 개발보다 인건비 부분에 투입되는 경우도 비일비재하다.

경영 마인드를 향상시키기 위해 내놓은 행정자치부와 지자체의 대책은 부실하기만 하다.

마을기업 전반에 대한 총 3단계(입문·기본·심화) 교육과정을 거치도록 돼 있는데 1년에 24시간이 전부다. 이를 보완하기 위해 전문가 집단(프로보노)을 활용한 각종 자문·컨설팅 프로그램을 운영하고 있지만 충북지역에서 참여하고 있는 마을기업은 단 6곳이다.

지역의 구조적인 환경도 마을기업 발전의 걸림돌이 되고 있다. 사업 경험이 있는 귀농인 등 외부인이 마을기업을 추진할 경우 이장 등과 마찰을 빚는 사례가 심심치 않게 발생하고 있다.

도내 한 마을기업 대표는 "대다수의 마을기업이 고전하고 있는 이유는 1차적으로 기업가 마인드와 젊은 인재가 부족해서다"라며 "아이템에 대한 차별화 전략은커녕 의지조차 없는 상황에서 성과를 낸다는게 어불성설"이라고 꼬집었다.

/ 최범규기자 [e-mail]