청주·청원문화원 독자노선 '비난 봇물'

버티기 일관… 통합 탄탄대로 예총과 대조
내부에서조차 '임원진 고집' 비판 목소리

청주·청원문화원이 보름 앞으로 다가온 통합 청주시 출범에 찬물을 끼얹고 있다.

지역 문화계 양대 산맥인 청주·청원예총이 오는 27일 통합 회장 선출을 앞둔 것과 달리, 문화원 측은 지난 3월 독자 노선 선언 이후 아직까지 어떠한 대화나 타협도 없는 '독불장군식' 행보를 고집하면서 '축제 속의 통합'이란 대명제를 혼탁하게 만들고 있다.

양 문화원은 일반사회단체와 달리 지방문화원진흥법에 근거를 둔 법적 기구인 점과 도시·농촌의 업무 성향이 다른 점 등을 통합 불가 이유로 꼽고 있다.

특히 지방문화원진흥법 상 통합 지자체의 문화원은 예외적으로 따로 둘 수 있다는 근거를 들고 있다. 통합 천안시와 통합 창원시가 각각 출범한 뒤에도 지금까지 본래 문화원이 따로 존속하고 있다는 점이 이들의 최대 방패막이다.

그러나 통합 청주시는 다르다. 지리적 특성 상 같은 논리를 적용하기엔 무리수가 따른다.

청주시와 청원군은 전국에서 유일하게 계란 노른자 내지 도넛 모양을 한 지자체로서 통합 후에는 X자 형태로 4개 구가 나뉜다. 기존의 청주·청원 행정 분구(分區)는 완전히 종적을 감춘다. 통합 후에도 행정구역이 그대로 또는 비슷하게 남아 있는 다른 지자체와는 성격부터가 다르다.

때문에 문화원을 따로 유지시킨다 해도 관할 구역을 나누기가 곤란해진다. X자 형태의 4개 구에서 2개씩 나눠 갖는다는 것은 억지에 가까운 발상이다. 동일한 생활권과 문화권을 지닌 통합 청주시를 마치 '땅따먹기'하듯 나눌 순 없는 노릇이다.

양 집행부도 이런 문제점을 익히 알고 있다. 그러면서도 여전히 모르쇠로 일관 중이다.

지난해 9월엔 송정화 청원문화원장이, 올해 3월엔 류귀현 청주문화원장이 각각 통합 불가론을 천명했다. 그 뒤론 어떤 타협도, 대화도 하지 않고 있다.

그 사이 문화원 내 여론은 악화됐다. 현 원장을 비롯한 집행부들의 그릇된 욕심이 통합을 방해하고 있다는 쓴소리가 터져나왔다.

익명을 요구한 전 집행부 임원은 "현 집행부가 통합을 할 생각이 전혀 없는 듯하다"며 "만약 통합이 실패한다면 그들이 모든 책임을 져야 할 것"이라고 비판했다.

이어 "문화원의 모든 운영비가 지자체에서 지원되는 만큼 통합 청주시가 이들을 강하게 압박할 필요가 있다"며 "이승훈 통합 청주시장 당선인에게 막대한 임무가 주어진 셈"이라고 했다.

/ 임장규기자