'지방대학이전반대' 제천시민추진위 출범

제천세명대학교의 하남시 제2캠퍼스 설립 추진에 대한 반대 움직임이 확산되는 가운데 지역 시민·사회단체가 지방대학이전반대 입법건의를 위한 추진위원회를 구성했다.

제천지역 29개 단체로 결성된 '지방대학이전반대 입법건의 제천시민추진위원회'는 21일 오후 공식 출범했으며 오는 30일까지 주한미군 공여구역주변지역 등 지원 특별법 일부개정법률안 입번건의를 위한 5만명 서명운동을 추진한다.

이날 출범식에서 추진위원회는 지방대학의 수도권이전 제한을 위한 '주한미군 공여구역주변지역 등 지원 특별법 일부개정 입법건의서'를 채택했다.

건의서는 "지방대학을 살리고자 하는 취지에 맞도록 '주한미국 공여구역주변지역 등 지원 특별법'의 일부 내용을 개정해 지방대학의 수도권 진입을 제한하고 지역과 함께 발전할 수 있도록 해야 한다"는 내용을 주요 골자로 하고 있다.

이 자리에서 송광호 국회의원은 "서울시 국정감사를 앞두고 고민했으나 내가 태어나 살고 있는 지역을 위해 이 자리에 왔다"며 "지역민에 닥친 어려운 현실을 제대로 풀 수 있도록 최선으로 노력할 것"이라고 말했다.

이어 그는 "세명대가 제천에 미치는 영향은 대단하다"며 "광역시 규모에서는 대학 하나 빠지는 것이 큰 문제가 아니지만 중소도시에서 대학 하나 빠진다면 경제적 타격이고 큰 일이 난다. 그래서 입법을 추진하고 있다"고 덧붙였다.

세명대 설립운동 시 주도적 역할을 담당했던 이상근 제천시노인회장은 "지방에 살면서 세명대 만들 때 우리는 몇 달씩 활동을 하고 세명대를 추진하기 위해서 쫒아 다녔기 때문에 애착이 많이 간다"며 "올해 갑자기 캠퍼스를 만들어 이전한다고 했을 때 가슴이 아팠다"고 안타까움을 표했다.

이어 그는 "세월은 붙들지 못한다고 생각했지만 우리가 할 수 있는데 까지는 해야 한다고 생각한다"며 "지방대를 수도권으로 진입을 막는다는 입법예고 떨어지기 전까지는 마음을 놓을 수 없는 만큼 시민들이 세명대를 만들 때처럼 신경을 써야 한다"고 강조했다.

또 이근규 시장은 "오늘 모인 자리에서 논의하는 것은 작은 법률안 하나를 개정하는 자체가 아니다"며 "오랜만에 14만 시민 모두가 국회의원을 중심으로 똘똘 뭉치고 각자의 입장과 처지를 뛰어 넘어 지역사회의 가장 큰 문제인 대학 이전문제를 해결하자는데 한마음 됐다는 것"이라고 말했다.

여기에 성명중 제천시의회 의장은 "오늘 임시회에서도 결의안을 채택했지만 이 문제는 사느냐 죽느냐의 문제지 강 건너 불 보듯 할 일이 아니다"며 "국회에서 송광호 의원이 중심이 돼 입법화 될 때까지 시민이 하나가 돼야 한다"고 역설했다.

제천 / 이형수기자