청주 원도심은 변신 거듭 중

서문시장 풍물야시장 개장·시민문화학교 개소
상권활성화 차원 주차장 신설… '옛 명성 다시 한번!'

최근 리모델링 공사를 마친 옛 서울산부인과 건물이 21일부터 시민문화학교로 운영된다. 사진은 시민문화학교 전경

ⓒ 안순자기자

백화점과 아웃렛과 비교해 불편했던 주차장은 확장하고 오랫동안 방치된 유휴건물은 시민문화공간으로 리모델링했다.

지지부진했던 주상복합아파트 건립사업도 최근 청주시 도시·건축·경관·교통공동위원회 심의를 통과하며 속도를 낼 전망이다.

청주시는 19억원을 들여 중앙공원 옆에 있던 옛 서울산부인과 건물을 리모델링해 청소년 등 주민을 위한 프로그램을 운영하는 시민문화학교로 조성했다.

1989년 폐원한 뒤 식당 등으로 활용되던 옛 서울산부인과 건물은 10여 년 전부터 빈 건물로 방치됐었다.

시민문화학교는 21일부터 매주 월·수·금요일 청소년과 주민 등 160여 명을 대상으로 모두 8개 강좌로 나눠 운영될 예정이다.

인근 서문시장은 국토교통부 공모사업인 도시활력증진사업의 하나로 지난 8일부터 풍물야시장을 운영하고 있다.

서문시장 아케이드 내 150m 에 설치된 풍물야시장은 오후 6시부터 자정까지 운영되며 26개의 부스에서 베트남 음식, 씨앗호떡, 햄버거스테이크, 새우타코, 빠네 스프 등 젊은 층을 공략한 먹을거리와 공예품이 판매되고 있다.

서문시장은 터미널 이전과 대형마트 입점으로 쇠퇴했던 서문시장이 음식특화거리인 삼겹살 거리를 조성해 주목을 받았던 시장으로 최근에는 주차장 건립을 위한 부지를 확보한 상태다.

주차장은 지난해 7월1일 박근혜 대통령 방문 시 시장 상인회가 건의했던 사업으로 국비를 확보해 놓고도 대체부지를 찾지못해 난항을 겪다 지난 8월에야 시장 인근 토지를 소유한 개인으로 부터 매각 의사를 받아냈다. 시는 상인회 의견을 수렴해 시장 내 사설 주차장이던 서문동 178-17 일대 930㎡ 규모의 부지를 주차장으로 매입, 활용하기 위한 절차를 밟고 있다.

부지매입가는 11억원 가량으로 주차장 조성에는 총 25억3천만원이 들 것으로 보인다. 서문시장 주차장은 이르면 내년 상반기 준공이 가능하다.

시는 이밖에 청주시상권활성화재단 옆 주차장을 확장하는 공사를 하고 있다. 주차장은 이르면 11월 중 이용이 가능할 것으로 전망됐다.

도청 인근으로 문화동 50-1 일원 추진 중인 주상복합아파트 건립사업도 속도를 내고 있다.

아파트 건립을 추진하는 대원은 문화재 발굴 조사와 국보 41호 용두사지철당간 관련 문화재 현상변경 심의와 설계변경 절차를 모두 마친 뒤 지난 14일 청주시 도시·건축·경관·교통공동위원회 심의를 통과했다. 대원은 오는 12월께 분양에 나설 것으로 알려졌다.

주상복합은 1만6천925.8㎡를 대상으로 34층 650가구 규모의 주상복합아파트를 건설할 계획이다.

이 같은 원도심의 변화에 상권 활성화에 대한 상인들의 기대감도 높아지고 있다.

그러나 청주우체국(2016년), 상당구청(2018년)이 각각 율량동과 남일면으로 청사 이전을 앞두고 있어 원도심 공동화 현상과 상권 쇠퇴는 가속화될 것이란 우려도 적지 않다.

시민 유모 씨는 "수십억 원의 막대한 예산을 들이는 것보다 이제는 원도심의 쇠퇴를 자연스럽게 받아들이고 새로운 역할을 부여할 때가 된 것"이라며 "당장은 번듯해 보일지 모르지만 근본적으로 상권을 옛날처럼 부활시키는 어려울 것"이라고 말했다.

/ 안순자기자