한국도자기 청주공장 가동 중단

창립 72년 만에 처음… 8월 초 재가동 계획
경영난 확대해석 경계

[충북일보=청주] 청주의 대표 향토기업인 한국도자기가 창립 72년 만에 처음으로 공장 가동을 중단했다.

청주의 대표 향토기업인 한국도자기가 창립 72년 만에 처음으로 7월 한 달 동안 공장 가동을 전면 중단키로 했다. 1일 청주산업단지 내 한국도자기 제1공장 출입문이 굳게 닫혀 있다.

ⓒ 김태훈기자

한국도자기는 7월 한 달간 청주산업단지 내 1·2공장 가동을 멈추기로 하고, 최근 고용노동부 청주지청에 고용유지조치 계획서를 신청했다.

고용유지조치는 회사를 정상적으로 운영하지 못할 경우 정부가 근로자 임금의 50~70%를 지원하는 제도다.

한국도자기는 이 기간 기계 교체 등 고장 재정비에 들어갈 것으로 알려졌다. 회사 관계자는 "회사 내부적 사정으로 오는 31일까지 일시적으로 조업을 중단키로 했다"며 "직원들의 여름휴가가 끝나는 다음 달 1일부터 9일까지 기계(가마) 점검을 마친 뒤 10일부터 정상 가동할 계획"이라고 밝혔다.

업계에선 이번 한국도자기의 공장 중단 결정을 수년 간 경영 악화에 따른 응급조치로 보는 견해도 내놓고 있다. 한국도자기의 최근 매출액이 2011년 489억원, 2012년 465억원, 2013년 404억원, 2014년 384억원 등 감소세를 면치 못했기 때문이다. 다만 한국도자기 측은 경영난에 따른 공장 중단설을 부인하며 확대 해석을 경계했다.

지난 1943년 창업주 고 김종호 회장이 청주 우암동에 설립한 한국도자기(옛 충북제도사)는 1976년과 1979년 청주산업단지에 잇따라 1·2공장을 건립하며 대표적 향토기업으로 자리매김해왔다.

탄탄한 재무구조와 높은 대외신용도, 기술제일주의 원칙을 바탕으로 1973년 뼛가루(Bone Ash)가 50％ 이상 들어간 본차이나 제품으로 세계 시장에 이름을 알린 뒤 상승 가도를 달렸다.

무감원 경영원칙으로 1997년 외환위기, 2008년 글로벌 경영위기 등을 겪으면서도 직원을 한 명도 내보내지 않아 한 차례의 노사분규도 겪지 않았다.

그러나 2002년부터 중국산과 유럽산의 저가 공세에 밀리며 수출 시장에서 어려움을 겪었고, 최근 내수 경기 침체까지 겹치면서 불황에 시달린 것으로 알려졌다.

/ 임장규기자