문체부 복합리조트 공모사업, 충북 대응전략 '맹탕'

호텔, 컨벤션·쇼핑 시설에 외국인 카지노도 허용
현재 외국인 16곳·내국인 1곳 등 전국 17곳 분포
충청권만 전무…진천·음성 입지 검토설 '엇박자'

[충북일보=서울] 문화체육관광부가 전국 2곳에 테마형 복합리조트 설립을 추진하고 있는 가운데, 충북도의 대응전략이 곳곳에서 허점을 드러내고 있다.

문체부는 지난 1월 16일 '한국관광의 새로운 성장 견인하는 테마형 복합리조트 설립'과 관련된 추진계획을 발표했다.

문체부는 내달 말까지 제안서를 받아 8월 평가를 거쳐 12월 사업자를 선정한 뒤 오는 2020년 복합리조트를 완공한다는 계획이다.

복합리조트에는 공통 시설과 1천실 이상 5성급 호텔, 컨벤션(회의) 시설, 200억~700억원 규모의 테마 어트랙션, 총 건축연면적 5% 이내의 외국인 전용 카지노, 2만㎡ 이상의 쇼핑시설, 문화·예술을 포함한 최소 2종류 이상의 선택시설 등이 들어서게 된다.

문체부는 특히 경제자유구역법령에 따라 복합리조트를 추진할 경우 투자를 제약하는 요인으로 지적됐던 국내 투자자 참여 제한 문제와 신용등급 요건 문제 등을 합리적으로 개선하는 등 투자제도도 정비할 방침이다.

이처럼 정부 차원의 복합리조트 건립사업이 구체화되고 있는 가운데 전국적으로 7개 지자체가 이번 공모사업에 높은 관심을 보이고 있다.

부산과 인천·경남·전남·충북·전북, 경기도 화성시 송산그린시티 시행사인 한국수자원공사 등이다.

여기에 해양수산부가 내놓은 오픈 카지노 크루즈선이 정박할 거점 마리나(휴양용 정박시설) 공모에 뛰어든 제주와 목포·여수·속초 등을 포함하면 카지노 유치경쟁은 전국 10개 지자체로 확대된다.

현재 국내에는 내·외국인 카지노가 모두 17곳이다. 제주도가 8곳으로 가장 많고, 서울시 3곳, 부산·강원 각 2곳, 인천·대구 각 1곳이다.

이 가운데 강원도는 내국인 카지노 1곳과 외국인 카지노 1곳 등을 보유하고 있다.

지역별로 볼때 카지노가 없는 지역은 충청권과 호남권 뿐이다. 이에 따라 문체부와 해수부의 이번 카지노 사업은 외국인 전용을 전제로 충청권과 호남권에 안배되어야 한다는 여론이 높다.

충청권은 청주국제공항을 통해 중국과 일본, 동남아시아 관광객 유입이 가능한 데다, 첨단의료복합단지와 연계된 청주권 의료관광에 포커스를 맞추는 것이 시급하다.

상황이 이런데도 충북도는 복합리조트 유치대상 지역으로 청주권이 아닌 진천·음성권을 검토하고 있는 것으로 확인됐다.

오송지역의 경우 땅값이 높아 토지매입비를 제외한 투자비만 1조원에 달하는 투자자들의 자금동원력이 부담을 줄 수 있다는 판단이 작용한 것으로 보인다.

하지만, 국내·외 자본의 합작을 이뤄내기 위해서는 경제자유구역과 외국인투자구역을 활용해야 하는 상황에서 진천·음성지역은 더욱 가능성이 떨어진다는 분석이 설득력을 얻고 있다.

종합할 때 충북도와 민간 사업자들의 경우 민선 4기부터 6기까지 줄기차게 추진했던 복합리조트 위치 선정부터 종합적으로 재검토에 나서야 한다는 지적이다.

도 관계자는 "당초 오송을 포함해 진천·음성까지 3곳을 검토하다가 최근 오송을 제외한 진천·음성지역으로 압축한 상태"라며 "진천·음성지역을 우선 추진하면서 외국인투자와 관련된 법률적 문제가 발생하면 위치를 재검토하는 방안도 염두에 두고 있다"고 말했다.

서울 / 김동민기자