'음주 추태' 박한범 도의원, 왜 입닫았나

이언구 의장 면담 뒤 사과 기자회견 취소…언급자체 회피
윤리 특위 심사 종료 3개월 감안 '지연' 전략

사실관계 확인은커녕 한마디 사과의 말도 듣지 못한 도민들은 답답하기만 하다. 공인이자 도민들의 대표로서 지나치게 무책임한 태도라는 비판도 커지고 있다.

박 의원은 지난 17일 오전까지만 해도 언론 등을 통해 공식 사과 의향을 밝혔다. 당시 사과 기자회견을 기점으로 지역사회의 반감이 어느 정도 누그러질 것이라는 전망이 많았다.

그러나 박 의원은 이날 오후 이언구 의장과 면담을 가진 뒤 태도를 바꿨다. 기자회견은 취소됐고, 이후 언론 접촉을 자제했다.

이 의장과 면담에서 박 의원이 윤리특별위원회 회부를 자진 요청했고, 이 의장이 적극 수용했다는 게 표면적으로 나온 소식의 전부지만 이를 액면 그대로 받아들이는 시각은 극히 적다.

일단 윤리특위가 가동되면 90일 이내 심사를 종료해야 한다. 진위여부를 확인한다는 명목으로 3개월 동안 내부 검토를 진행할 수 있다는 얘기다. 지역사회의 반감이나 관심이 줄어든 시기에 맞춰 경고 등 형식적인 징계와 함께 사과 입장을 전달하는 게 도의회 입장에서는 최상의 시나리오다.

때문에 당시 박 의원과 이 의장의 면담에서 괜한 오해를 살 수 있는 부분 등 이후 처신이나 행동에 대해 심도 있는 대화가 오갔을 것이라는 추측이 나오고 있다.

여기에 최근 인사특별위원회 구성과 관련해 여야가 대립각을 세우고 있는 상황인 점을 감안하면 당내 결속이 1순위가 된다. 박 의원의 사안은 잠시 덮어두자는 묵시적 동의가 깔려 있을 공산이 크다.

의회 안팎에서는 엇갈린 반응이 나오고 있다.

A의원은 "당사자들 간의 개인적인 감정에 의해 벌어진 논란으로 보인다"며 "공식 사과를 하고 안하고는 박 의원의 선택이지 의회 차원에서 가타부타 얘기할 게 못 된다"고 말했다.

B의원은 "당사자와 옥천지역 주민들에게 사과했다는 소식도 있지만, 공식적으로 도민에게 자초지종을 설명하고 뉘우치는 모습을 보이지는 않았다"며 "이렇게 부풀려질 사안이 아닌데 행동거지 하나가 논란을 부추긴 꼴"이라고 지적했다.

/ 최범규기자 calguksu@naver.com