대청호에 생태 탐방선 도입돼야

대청댐이 준공된지 30여년이 넘었다.

그동안 청원, 보은, 옥천군을 비롯한 대전광역시 대덕구, 동구 등 댐 주변지역은 수도법과 금강수계 물 관리 및 주민지원 등에 관한 법, 환경정책 기본법 등 각종 규제에 묶여 재산권 침해와 함께 기본생활권 마저 침해 당해 왔다.

물론 정부는 각종 규제에 따른 보상으로 나름대로 주변지역 주민들을 위해 지원책을 내놓고 있다. 하지만 이로 인한 주민들의 고충은 30여년이 지났어도 여전히 수구러 들지 않고 있다.

자치단체의 댐 주변지역 현안은 지역경제활성화를 통한 관광 인프라확충과 연결돼 지역민의 숙원사업으로 자리잡아가고 있다.

충북도가 최근 추진중인 대청호 생태 탐방선 도입이 대표적이다.

도가 추진하는 생태 탐방선은 대청호의 수질환경과 생태를 관찰하는 교육용 선박이다.

수질에 미치는 영향을 줄이기 위해 태양광이나 전기 등 신재생에너지를 동력으로 사용하는 선박도입을 구상하고 있다.

이는 충북도와 청원, 옥천, 보은군이 2년 전부터 대청호 뱃길 복원을 추진해 왔으나 대청호로 인한 2중, 3중의 환경규제를 벗고 낙후된 지역에 활력을 불어넣는데 도선운항이 필요하다는 판단에서다.

대청호 담수 초기인 1979년부터 문의 문화재단지∼옥천 장계유원지 구간서 유선과 도선이 운항됐으나 상수원 수질과 청남대 보안문제로 4년 만에 중단되고 말았다.

지난해부터 급물살을 타는 듯한 대청호 뱃길 복원은 상수원보호구역에서 뱃놀이 등을 금지한 수도법에 발목이 잡혀 지지부진하다. 도선을 운항하려면 청주권 시민들에게 식수를 제공하는 문의취수장 이전이 필요하지만 1천억원대로 추정되는 이전 비용 마련이 쉽지 않기 때문이다.

상수원 수질보전 특별대책지역의 관광선 운항은 환경단체 등의 반발도 만만찮게 작용했다.

그 대안으로 생각해 낸 것이 생태 탐방선이다. 환경부의 상수원관리규칙에 생태학습이나 교육용 선박 운항이 허용된 만큼 법적 제약이 없어 긍정적으로 보고 있다.

그 한 예로 한강유역환경청이 지난 2011년부터 팔당호에 생태 탐방선이 운항되고 있기 때문인데 충북의 생태 탐방선 도입 계획에 힘을 실어 주고 있다.

생태 탐방선은 도선과 다르게 상수원보호구역에서도 운항이 가능한 선박이다. 태양광 선박을 건조하려면 수계기금에서 지원하게 되는데 금강수계기금은 대청댐 하류지역 주민들로부터 거두어 들인 물이용 부담금으로 조성된다.

대전, 충북, 충남, 전북 등 금강주변 4개 시도와 국토교통부, 산림청, 수자원공사, 농어촌공사 등이 참여하는 금강수계관리위원회가 집행을 맡고 있다. 대청호 생태 탐방선을 도입하려면 이들의 동의부터 구해야 한다.

이제 댐 주변지역 지원 사업으로 금강수계관리위원회 생태 탐방선 도입안이 상정예정인데 회의가 잘 마무리돼 탐방선이라도 대청호에서 운항이 된다면 30여년이 넘도록 피해의식이 팽배해 있는 댐주변 주민들에게 조금이나마 위안과 활력을 찾을 수 있을지도 모른다.

충북도, 청원군 등 3개 군이 추진한 대청댐 유역 친환경 공동발전방안도 취수탑 이전과 수도법으로 지지부진한 가운데 생태 탐방선 운항 계획안이라도 잘됐으면 한다.