[충북일보] 제주토박이 박익종 대표가 청주에 반한 계기는 '물' 이다. 초정리 약수탕에 몸을 담그기 전까지 그에게 청주는 일 때문에 오가던 지역 중 하나일 뿐이었다. 수십 년을 바닷가에 살며 '짠물'에 익숙했던 그는 약수 탕에 몸을 담그는 순간 신세계를 맛봤다고 했다. 그저 담수가 아니라 머릿속까지 맑아지는 대단한 물이었다. 청주에 잠시 머물던 두 달간 개장시간만 기다리며 매일 다녀도 물리지 않더란다. 제주에 있는 친구들 중 초정리 한번 와보지 않은 이가 없다니 좋은 것은 꼭 나누고야 마는 그의 성정이 드러난다. 그렇게 각인된 이 도시는 "제주도 음식을 뭍에 전해보자" 결심했을 때도 가장 먼저 떠올랐다. 요식업에 대한 포부는 일본에서 시작됐다. 사업차 일본을 오가던 박 대표는 음식점에서 감명을 받았다. 재료에 정성을 다함은 물론이고 손님을 대하는 종업원들의 태도도 언제나 정중했다. 어느 식당을 가도 귀하게 대접받는 기분이었다. 그에 반해 한국에서는 불편한 식당들이 많았다. 고기를 맨손으로 집어 식탁에 내거나 퉁명스런 태도로 일관하는 종업원들이 종종 눈에 띄었다. 내가 직접 식당을 운영하면 아쉬운 부분을 개선할 수 있을 것 같았다. 아이템은 사랑하는 고향 '제주'의 음식, 목적지는 새롭게 사랑하게 된 '청주'였다. 2004년 가경동에서 제주 돼지고기 전문점을 열었다. 당시 제주 고기에 익숙지 않은 손님들은 일반 돼지고기의 2배가 넘는 가격을 선뜻 지불하려 하지 않았다. 그래도 제주 고기에 대한 박 대표의 확신은 견고했다. 한 번만 먹어보면 그 차이점을 알 수밖에 없다고 생각했다. 7kg 가량의 고기를 먹기 좋게 손질하면 잃는 부위가 2kg. 손님이 없을 때는 나머지 5kg도 버려야했다. 아내를 먼저 집으로 들여보내고 남은 고기를 처분했다. 아까웠지만 아끼지 않았다. 믿고 찾아주는 손님들이 한번이라도 실망하면 그들마저 발길을 돌릴 것을 알았기 때문이다. 그의 진심이 통하기까지 정확히 26개월이 걸렸다. 이를 악물고 꾸준하게 최선을 다하던 어느 날 매출 곡선이 반등하는 순간을 맞았다. 당시 매출 전표는 지금도 박 대표의 소중한 자산이다. 10년이 훌쩍 넘은 지금도 모든 고기는 손으로 썰어낸다. 반듯하게 나오는 기계의 결 대신 주인의 정성 어린 손맛을 전하고픈 마음 때문이다. 10여년 단골을 차곡차곡 쌓아가는 동안 가족이 함께 운영하는 직영점은 세 곳으로 늘었다. "여전히 1주일에 한번은 초정리를 찾는다."는 그는 "옵서예 성공 비결은 남은 고기 버리던 나를 끝내 모른체 해준 아내"라며 웃었다. ◇블로거들의 한줄 평 블로거 장동민-두툼한 고기에 육즙이 가득하다. 껍데기가 붙어있어 쫀득하니 씹는 맛도 일품. 제주도 돼지고기 맛이 오롯이 느껴진다. 블로거 서미연-일반 삼겹살과 달리 씹는 맛이 매력적이다. 두툼하게 썰어 제주 화산석으로 만든 돌판에 구우니 풍미가 훨씬 좋다. 블로거 최은경-잘 구워진 고기에 고사리를 함께 먹으니 색다른 맛이다. 쫄깃한 이 맛이 제주 고기의 진수. 블로거 윤수정-육즙은 가득하고 껍데기는 쫄깃하다. 손수 구울 필요없이 맛있게 구워주시니 편하게 먹을 수 있어 더 좋다. 블로거 오은주-멜젓이 전혀 비리지 않아 듬뿍 찍어먹어도 감칠맛이 돈다. 씻어 나온 묵은지와 함께 먹어도 별미. 블로거 강미성-살아 움직이는 전복으로 소금구이를 처음 먹어봤다. 색다른 방식으로 익히니 새로운 맛이 느껴진다. / 김희란기자 khrl1004@nate.com
[충북일보] 지난해 7월 30명의 사상자를 낸 오송 지하차도 참사와 관련해 이범석 청주시장이 26일 검찰에 출석했다. 이날 법조계에 따르면 청주지검은 이 시장을 피의자 신분으로 비공개 소환해 조사하고 있다. 현직 단체장 중 검찰의 소환 조사를 받게 된 것은 이 시장이 처음이다. 검찰은 중대재해처벌 등에 관한 법률상 중대시민재해 혐의와 관련해 이 시장을 조사하는 것으로 알려졌다. 청주지검 관계자는 "아직 수사 중인 사안이라 자세한 내용은 알려줄 수 없다"고 말했다. 앞서 참사 유가족 등은 참사 직후 이 시장과 김영환 충북지사, 이상래 전 행정중심복합도시건설청장 등 최고책임자들을 중대재해처벌법 혐의 등으로 고발했다. 검찰은 이 시장을 시작으로 나머지 최고책임자들에 대한 수사도 진행할 것으로 보인다. / 임성민기자
[충북일보] 7일 오전 10시부터 오후까지 충북 청주시 소재 충북대학교에서 윤석열 대통령이 주관한 국가재정전략회의가 열렸다. 그러자 지역 곳곳에서 '무슨 일이 있느냐'는 문의전화가 빗발쳤다. 대통령실의 한 관계자는 이날 국가재정전략회의가 열린 배경에 대해 "기존에 국가재정전략회의는 국무총리와 장·차관 등 국무위원 중심으로 열렸다"며 "이번에는 다양한 민간 전문가들을 참여시켜 현장의 생생한 목소리를 듣고 정책의 현실 적합성을 높이고자 했다"고 말했다. 그렇다고 해도 왜 굳이 충북대에서 이번 회의가 열렸어야 했는지 궁금증은 해소되기 어려워 보인다. 대통령실 관계자는 "또 하나의 특징은 회의 장소가 충북대라는 점"이라며 "기존에는 주로 세종청사나 서울청사에서 국가재정전략회의를 열었는데, 충북대를 이번에 택한 이유는 지방 발전, 지역 인재 육성을 포함한 지방시대와 연계해 국가재정전략회의를 열고자 하는 대통령의 의지가 반영됐다"고 설명했다. 이 또한 대통령의 의지라는 부분을 제외하고는 일반 시민들의 궁금증을 해소시키는 것은 어려워 보인다. 대통령실 관계자는 "윤 대통령은 MZ세대인 충북대 학생들과 오찬 간담회를 열어 청년일자리, 지역인재 육성 등의 고민과
[충북일보] 충주에서 망치로 주차된 차량을 부수고 차주까지 폭행한 50대 남성이 경찰에 붙잡혔다. 충주경찰서는 A(58)씨를 특수재물손괴·폭행 혐의로 입건해 조사하고 있다고 27일 밝혔다. A씨는 지난 24일 오전 6시 10분께 충주시 신니면 문숭리 한 노상에서 주차된 차량을 망치로 내려쳐 파손한 혐의를 받고 있다. 당시 그는 술에 취한 상태였으며, 이를 제지하려는 차주 B(59)씨를 주먹으로 여러 차례 폭행하기도 했다. 피해자 신고를 받고 출동한 경찰은 A씨를 현행범으로 체포했다. 또 A씨가 지니고 있던 망치를 압수하고 응급 입원 조치했다. 다행히 B씨는 크게 다치지 않은 것으로 전해졌다. 경찰 조사 결과 A씨와 B씨는 일면식도 없는 사이였고, 차량도 별다른 이유 없이 파손한 것으로 알려졌다. 경찰은 A씨를 상대로 정확한 사건 경위를 조사하고 있다. / 임성민기자
[충북일보] 냄새가 새어나오지 않고 간편하게 보관할 수 있는 '어쩌다 못난이 캔김치'를 다음 달부터 청주국제공항 특산물 판매장에서 구입할 수 있다. 충북도는 25일 청주시 특산물 판매장 청주공항점과 ㈜보성일억조코리아가 못난이 캔김치 공급 계약을 체결했다고 밝혔다. 양측은 못난이 캔김치 프로모션과 납품 물량 등 세부 사항을 협의한 뒤 다음 달 1일부터 정식 판매할 예정이다. 못난이 캔김치는 국산 100% 원재료로 만들었다. 일반 썰은 김치와 볶음김치 두 종류이며 캔당 3천500원에 판매한다. 캔김치의 장점은 멸균 가공 처리해 유통기간이 3년으로 길다. 냄새가 새어나오지 않아 보관이 용이하다. 도 관계자는 "청주공항 출국장 면세점에서도 캔김치가 판매될 수 있도록 협의 중"이라며 "다양한 가공식품을 개발해 못난이 김치에 대한 인식 제고와 시장 확대에 노력하겠다"고 말했다. / 천영준기자