증평군, 인구증가 가파르다

[충북일보=증평] 증평군의 인구 증가세가 가파르다.

증평군의 지난달 말 인구는 3만5천894명으로 지난해 12월보다 1천123명이 늘었다.

지난해 말 대비 이 기간 증가율도 증평군 1위(3.2％), 진천군 2위(2.3％), 음성군 3위(0.66％)로 나타났다.

증평군은 2003년 8월30일 군 개청 당시만 해도 3만1천588명으로 도내 12개(옛 청원군 포함) 시·군 가운데 꼴찌였으나 2008년 10월 단양군을 제치고 '충북 인구 꼴찌군'에서 벗어난 데 이어 2013년 3월에는 보은군도 젖혀 현재 11개 시·군 가운데 9위에 올라섰다. 8위인 3만8천27명의 괴산군과의 격차는 2133명으로 좁혀졌다.

지난 2월 3만5천명을 돌파했고 이달에는 3만6천명을 넘어설 것으로 예상한다.

군은 대성베르힐아파트(989가구) 입주가 시작되면서 인구가 폭발적으로 늘었고 건축 중인 LH 임대아파트(640가구) 입주가 완료되면 인구 증가세는 계속될 것이라고 전망하며, 이같은 인구 증가는 아파트 신축과 복지 인프라 구축 등 정주 여건 조성과 함께 청주권과의 접근성 향상이 주요인으로 분석하고 있다.

증평군은 2013년 12월 증평~청주 자동차전용도로가 개통하면서 청주권 인구 유입 효과를 톡톡히 보고 있다.

증평군은 아파트가 밀집된 송산택지개발지구 인근 보강천 주변을 주민 최고의 휴식공간으로 조성하고 증평생활체육관, 게이트볼장, 풋살경기장 등을 배치하는 등 정주 여건 향상에 역점을 두고 있다.

홍성열 증평군수는 "증평군은 청주와의 접근성이 좋아 정주 여건을 잘 갖추면 청주 등 인근 지역 인구를 유입할 수 있는 이점이 있다"며 "민선 4기 군정 목표로 정한 '전국 최고의 살기 좋은 증평 건설'을 위해 문화·교육·복지 인프라 구축 등 정주 여건 조성에 행정력을 모을 것"이라고 말했다.

증평 / 김성훈기자 [e-mail]