옥천군, 18년 논쟁 '수돗물 불소투입' 계속 추진 확정

53.6%인 268명 찬성, 반대 41.2% 206명

[충북일보=옥천] 옥천군이 주민 사이에 논란이 돼 왔던 수돗물 불소투입 사업을 계속해서 추진키로 확정했다.

옥천군보건소에 따르면 논쟁에 종지부를 찍기 위해 지난 2일부터 13일까지 주민 500명을 대상으로 '수돗물 불소농도 조정사업 지속 여부'에 관한 여론조사를 한 결과 응답자의 53.6%인 268명이 찬성했다.

반대 주민은 41.2%인 206명으로 나타났으며, 잘 모르겠다고 응답한 주민은 26명(5.2%)이었다.

수돗물 불소농도 조정사업은 수돗물에 불소이온 농도를 적정수준인 0.8ppm으로 유지해 치아우식증(충치)을 예방하는 일이다.

군 보건소는 1998년부터 이 사업을 시행하는 동안 '독성물질'이라는 이유로 적지 않은 반대 여론에 시달렸으나 '충치 예방 효과'를 내세워 계속해서 시행해왔다.

그러나 최근 일부 지방의원과 시민단체 등에 중단할 것을 강도 높게 요구하자 다시 한 번 여론조사를 통해 최종적으로 결정하기로 방침을 세웠다.

앞서 2010년과 2011년 시행한 여론조사에서도 찬성이 각각 55.8%와 50.8%로 나왔다.

현재 군에서 불소를 투입한 수돗물을 공급받는 곳은 옥천읍과 동이·이원·군서·군북면의 1만1여 가구다.

먹는 물에 불소를 투입하는 지방자치단체는 충북에서 옥천군뿐이며, 전국에서도 13개 시·군의 정수장 18곳뿐인 것으로 알려졌다.

군 관계자는 "세 차례의 여론조사에서 모두 찬성이 반대보다 많이 나온 만큼 소모성 논란에 종지부를 찍고 계속해서 이 사업을 추진하려고 한다"며 "이번 설문 조사는 주민의 의견을 정확히 묻기 위해 경영컨설팅 전문기관에 맡겼으며, 주민의 의사를 어느 한쪽으로 유도하려는 의도는 없었다"고 말했다.

옥천 / 손근방기자