겹친 바이오… 인천·청주권 효과 제각각

산업부 전국 7곳 경제자유구역 혁신 나서
송도 클러스터 선두 고용 인원 1만5천명
수도권에 몰린 인재… 청주권은 '들러리'

［충북일보］ 정부가 전국 7개 경제자유구역청 혁신 방안을 본격 추진하기로 확정한 가운데 인천 송도 바이오 클러스터와 청주 오송 바이오 클러스터를 바라보는 지역 경제계의 시선이 엇갈리고 있다.

산업통상자원부는 최근 '제4차 경제자유구역 혁신 추진협의회'를 개최했다. 당시 인천 경자청은 '송도 글로벌 바이오 클러스터 조성 계획'을 발표했다.

핵심은 대형 선도·제조기업 중심에서 선도·중소중견·벤처기업, 제조·R&D, 연구소 및 지원기관 등이 집적화된 산업생태계로 전환하는 내용이다.

이를 통해 현재 50개에 불과한 입주기업 숫자를 250개로 늘리고 4천500명에 그치는 고용인원도 1만5천명까지 확대하기로 했다.

이날 전국 7곳 경자청은 비슷한 내용의 향후 로드맵을 공개했다.

지역별로 보면 △부산진해 경자청-친환경차 부품 융합 단지 및 물류 클러스터 △광양만권 경자청-여수국가산단 내 입주한 석유화학기업(LG화학·롯데케미칼·GS칼텍스·한화케미칼 등) 및 지역 연구소, 대학 등과 상호협력체계 구축을 통한 클러스터 △대구경북 경자청-로봇산업 집적화 및 생활소비재 융복합 단지 조성을 위한 클러스터 고도화 등이다.

이런 가운데 충북 경자청은 바이오 의약 관련 기업 280여개, 6대 국책기관과 6개 국가바이오메디컬 시설이 산학연관 클러스터를 목표로 하고 있다. 바이오 전문인력 양성, 바이오헬스 국가산단 조성이 오는 2026년까지 진행됨에 따라 입주기업 혁신성장 방안 마련 통한 바이오-메디컬 허브 고도화를 추진한다는 계획이다.

하지만, 충북 경자청의 바이오 산학연관 클러스터의 경우 수년 째 비슷한 목표로 추진되고 있는 내용으로 볼 수 있다. 그동안 추진됐던 사업을 구체화하는 수준에 그치면서 향후 대규모 투자유치와는 거리가 멀어 보인다.

기존의 시설과 산학연관 네트워크를 통한 연구·개발(R&D) 정도로 해석될 수 있는 대목이다.

문제는 청주 바이오가 경쟁력을 갖지 못하는 원인 중 하나로 인천 송도 바이오클러스터와의 컨셉 중복이 꼽히고 있다는 점이다.

당초 전국 최초의 바이오 클러스터를 표방하고도 수도권 규제완화 및 송도 신도시 건설과 맞물리면서 충북의 핵심 역량이 인천으로 분산된 뒤 최근에는 아예 인천의 뒤꽁무니를 쫒는 형국인 셈이다.

상황이 이런데도 충북도와 청주시 당국은 이 문제에 대해 긍정적인 방향변화를 이끌어내지 못하고 있다. 충북도와 청주시가 투자유치에 올인하고 있는데도 기업체들이 청주권을 외면하고 있기 때문이다.

이와 관련, 수도권 소재의 한 대형 바이오 업체의 대표는 최근 기자와 만난 자리에서 인천과 청주의 바이오산업이 겹치면서 '클러스터 원칙'에서 벗어나고 있다는 질문에 대해 "어쩔 수 없는 환경적인 문제가 있다"고 전제한 뒤 "바이오와 반도체 등 고도의 기술을 요하는 산업의 경우 인재확보가 가장 큰 관건"이라며 "수도권의 고급인력 및 외국의 인력까지 끌어들여야 하는 상황에서 인재양성 기반이 사실상 없는 충북을 선택하는 것은 불가능하다"고 지적했다.

/ 성홍규기자