충북관광공사 설립 현실화 되나

도, 타당성 검토 후 결정

［충북일보］ 민선 8기 충북도 출범 후 김영환 지사의 100대 공약을 확정하는 과정에서 전담 조직 설치로 방향이 조정된 충북관광공사 설립이 검토된다.

국내외 관광객 유치, 관광 자원 관리 등의 효율적 운영과 관련 사업 확장, 충북 관광산업 경쟁력 강화를 위해 필요하다는 목소리가 커지면서다.

도는 타당성을 검토한 후 추진 여부를 결정한다는 방침이다. 충북관광공사 설립이 본격화할지 관심이 모아진다.

18일 도에 따르면 가칭 '충북관광공사 설립 타당성 검토 및 기본계획 수립' 연구용역을 진행할 외부 전문기관 선정에 들어갔다.

다음 달 중 업체를 확정한 뒤 바로 용역을 의뢰할 예정이다. 용역 기간은 착수일로부터 6개월이다.

용역을 수행할 기관은 국내외 관광 여건과 충북 관광 자원 및 산업, 도내 관광 분야 행정조직과 기관 등의 현황을 분석한다.

다른 지방자치단체의 관광 사업 추진 체계와 공사 설립·운영 성공 사례와 무산된 사례도 살펴본다.

조직과 인력 규모 등 공사 설립을 위한 기본 방향과 운영 체계를 설계하고, 공사 설립 시 충북도 역할과 기능, 공무원 정원 감축안 등을 검토한다.

충북문화재단 내 관광사업본부 기능을 흡수하고 통합 후 확대하는 방안도 마련한다. 관련 기관과의 기능 유사·중복 여부를 살펴보고 조정 방안을 제시한다.

수익 사업 발굴과 향후 사업 수지를 분석하고 공사 설립 시 관리 운영 방안과 장기적인 전략도 세운다.

용역을 맡은 업체는 이 과정에서 공공기관과 전문가, 시민단체, 도민 등의 의견을 수렴할 예정이다.

이 같은 과정을 거쳐 내년 1월 연구용역 결과가 타당성이 높게 나오면 이를 토대로 도는 행정안전부와 공사 설립을 위한 협의에 들어간다. 결국 공사 설립은 이번에 진행하는 용역 결과에 따라 판가름 나는 셈이다.

도가 충북관광공사 설립에 나선 것은 인공지능(AI)·빅데이터 기반 스마트관광 확산 등 관광산업의 구조 변화에 신속히 대응하기 위해서다.

관광 전문 조직이 필요하다는 의견이 꾸준히 제기되고 있어서다. 충북문화재단 내 관광사업본부가 출범했으나 관광 자원 개발과 프로그램 발굴 등에 한계가 있다는 지적이다.

본부는 사업 기획·마케팅·마이스뷰로 등 3개 팀 15명으로 구성됐다. 앞서 도는 2022년 10월 김 지사의 100대 공약을 발표하면서 충북관광공사 설립을 전담 조직 설치로 축소했다. 당시 나라 안팎의 재정·경제 여건을 종합적으로 고려해 결정했다고 설명했다.

관광객 유치 등 단기 목표에 치중하지 않고 장기적 관점에서 지속가능한 관광 발전 모델과 체계 구축이 필요한 것도 이유다.

도는 연구용역에서 타당성이 높다는 결론이 나오고, 행안부와 사전 협의가 끝나면 설립 준비에 착수할 것으로 보인다.

이럴 경우 지방 출자기관 설립 타당성 검토를 받아야 한다. 결과가 긍정적으로 나오면 행안부에 설립을 정식으로 요청하게 된다. 행안부는 지방출자출연기관설립 심의위원회를 열고 승인 여부를 결정한다.

행안부 심의를 통과하면 도는 지방출자출연기관 설립 기준에 따라 충북관광공사 설립을 본격적으로 추진하게 된다.

도 관계자는 "충북 관광산업 경쟁력 강화와 지속가능한 발전을 위해 중장기적 과제로 정해 충북관광공사 설립에 대한 타당성 검토를 들어간다"며 "용역 결과가 나오면 추진 여부를 결정한 뒤 관련 절차를 밟아 나갈 계획"이라고 말했다.

한편 전국 17개 광역지방자치단체 중 지방 공기업 형태의 관광공사는 경기와 인천, 대전, 제주 등 7곳에 있다. / 천영준기자