충주, 210억 투입 '첨단소재 산업 허브' 도약

산업부 소부장 기술지원 기반구축 공모 선정
한국소재융합연구원과 손잡고 중부내륙 중심도시 부상

［충북일보］ 충주시가 총 210억원 규모의 대형 국책사업 유치에 성공하며 중부내륙 첨단소재산업 중심도시로의 변신을 본격화한다.

시는 산업통상자원부 주관 '소부장(소재·부품·장비) 핵심전략기술 기술지원 기반구축' 공모사업에 최종 선정됐다고 19일 밝혔다.

이번 선정으로 충주 기업도시 내 제1연구단지에 국비 80억원, 지방비 110억원 등 총 210억원이 투입되는 '지속가능 첨단탄성소재 기술지원센터'가 들어선다.

핵심 파트너는 한국소재융합연구원(한소연)이다.

1987년 신발피혁연구소로 출발해 2023년 소재 전문기관으로 재탄생한 한소연은 중부권 및 수도권 연구지원 거점으로 충주를 선택했다.

한소연은 이번 사업을 통해 기업도시 내 2천평 부지를 매입하고 센터 건축과 장비 구축에 나선다.

탄성소재는 반도체, 이차전지, 수소, 항공우주 등 첨단산업의 핵심 기초화학소재다.

특히 최근 순환원료 의무화 등 글로벌 환경규제 강화로 고기능성·친환경 기술개발 수요가 급증하고 있어 시장 전망이 밝다.

시는 이번 공모사업 추진을 위해 충청북도와 함께 한소연, 한국자동차연구원, 고등기술연구원 충청캠퍼스 등 총 7개 전문기관과 컨소시엄을 구성해 참여했다.

한소연은 2026년까지 연구인력 8명을 우선 배치하고, 2035년까지 20명 이상의 전문인력을 상주시켜 센터 자립화와 기업 지원 기능을 강화할 계획이다.

이종배 국회의원은 "이번 공모 선정으로 충주 기업들의 기술력 강화와 친환경 소재 산업 고도화가 기대된다"며 "첨단소재산업 중심도시로 성장할 수 있도록 국회 차원에서 지속 지원하겠다"고 말했다.

조길형 충주시장은 "이번 사업은 충주의 산업 경쟁력을 한 단계 끌어올릴 수 있는 중요한 성과"라며 "기술력 있는 연구기관과의 협력을 바탕으로 첨단소재 산업을 선도하고, 기업도시 제1연구단지를 미래 첨단산업의 핵심 거점으로 육성하겠다"고 강조했다.

한편, 시는 향후 고등기술연구원 충청캠퍼스, FITI시험연구원, 한국건설생활환경시험연구원 등 지역 내 핵심기관과의 협력 체계를 강화해 제1연구단지를 명실상부한 첨단소재 클러스터로 육성할 방침이다.

충주 / 윤호노기자