김현주(오른쪽) 충북청주FC 대표이사가 지난달 29일 열린 '하나은행 K리그 2024 대상 시상식'에서 공로상을 받고 있다.
한국프로축구연맹은 "충북청주FC가 기업과 지자체의 컨소시엄으로 K리그 운영의 모범사례를 선보였다"며 "기업은 책임 경영을, 지자체는 재정적, 행정적 지원을 통해 내실 있는 구단으로 성장하며 지역 프로스포츠 부흥에 기여했다"고 평가했다.
충북청주FC는 2022년 충북도와 청주시 그리고 각 의회의 동의를 받아 2023년부터 K리그2에 참가했다.
창단 당시 운영의 독립성을 보장받아 창단 첫해 14경기 무패행진을 이루는 등 신생팀임에도 불구하고 빠르게 안정화를 찾아가고 있다는 것이 연맹의 설명이다.
박성균 한국프로축구연맹 사무국장은 "충북청주FC가 창단 후 짧은 시간에 많은 후원사를 유치하고 지자체에서 지원받는 보조금 외에 상당한 자체 수익을 책임지고 있어 구단의 노력이 돋보인다"며 "자체 수익 비중이 K리그2에서도 최상위권에 있어 K리그 구단 운영에 새로운 길잡이가 되고 있다"고 말했다.
김 대표이사는 "K리그 대상 시상식이라는 권위 있는 자리에서 공로상을 받게 돼 영광"이라며 "물심양면 지원해 준 시, 도 지자체와 의회, 그리고 후원사 분들께 이 영광을 돌리고 싶다"고 수상 소감을 말했다.
이어 "무엇보다 승패와 관계없이 항상 경기장 안팎에서 응원해 주시는 울트라스NNN을 잊지 못할 것"이라고 감사함을 전했다.
한편, 충북청주FC는 국내·외 선수 수급에 박차를 가하고 있으며, 내년 1월 4일 동계전지훈련을 떠난다.
/ 임선희기자
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