추석연휴 진료체계는 생명과 직결된다

［충북일보］ 올 추석연휴는 의료공백과 코로나19가 맞물리고 있다. 시민들의 진료 불편이 예상된다. 특히 전국적으로 응급실 인력이 부족한 상황이다. 추석연휴 때마다 각종 사고나 급성 질환으로 환자가 몰리기 일쑤였다. 관계 당국의 적절한 지원과 대책이 있어야 한다. 최근까지 충북 등에서 '응급실 뺑뺑이'가 속출했다. 응급실 문을 닫거나 축소 운영하는 병원이 많기 때문이다. 수술할 의사가 없어 응급실의 제 기능을 못하는 병원도 적지 않다.

충북도가 추석연휴를 맞아 비상진료대책 마련에 나섰다. 오는 18일까지 '명절 종합대책'을 추진한다. 추석 연휴기간 도민불편 해소와 안전사고 예방을 위해서다. 먼저 도내 유일한 상급병원인 충북대병원 응급실을 지원한다. 중수본 및 복지부와 협의를 통해 군의관 2명이 추가 파견됐다. 충북대병원은 이로써 이미 지원된 의사인력 9명(군의관2, 공보의7)외 지난 4자로 응급의학과 전문의(군의관) 2명을 추가 지원받았다. 북부권 응급환자 대응을 위해 충주의료원에도 공보의 2명이 긴급히 파견됐다. 이번 주 추가로 2명이 더 투입된다. 충북도는 추석 전후 2주간(9월 11일~25일)을 비상응급대응 주간으로 지정했다. 비상의료관리상황반을 별도로 설치해 운영한다. 22개소 응급실 운영기관에 1대1 전담책임관을 운영한다. 의료원과 보건소 등 공공의료기관의 의료자원을 최대한 동원하고 있다. 충북도는 의사 집단행동에 따라 투입된 비상의료인력 수당 지급을 위해 자체 재원인 재난관리기금을 긴급 지원한다. 충북대병원, 청주·충주의료원 등 3곳에 모두 19억6천만 원이 지원된다. 지역의 중증·응급·필수의료 비상진료체계를 유지하기 위해서다. 도내 유일의 권역응급의료센터인 충북대병원에는 응급의학과 전문의 수당을 추가 지원한다. 응급실 전문인력 유출을 막기 위한 일종의 특별조치다.

의료사태 장기화는 의사사회의 사실상 집단 파업으로 변해버렸다. 일그러진 민낯을 그대로 드러나게 했다. 민주공화국에서 공화의 정신이 사라진 얼굴이다. 전통적으로 의사집단은 이익집단이었다. 자기 이익 실현이란 측면에서 지금도 최강의 집단이다. 따라갈 단체가 사실상 없다. '정부가 의사를 이길 수는 없다'는 말이 나온 이유를 증명하고 있다. 물론 이번 사태의 단초는 무리한 의대 정원 증원에 있다. 이 점이 전제돼야 이야기가 가능해진다. 그러나 어떤 이유를 대도 의사의 환자 포기는 이해할 수 없다. 가장 걱정되는 부분이다. 이번 사태가 파국으로 치달아 좋을 데는 아무데도 없다. 정부의 정치적 타격에 앞서 의사들 스스로 '국민적 권위'를 상실할 수밖에 없다. 국민으로부터의 존경과 권위를 잃는 건 의사로서 존재감 상실을 의미한다. 여야의정 협의체 출범이 난항을 겪고 있다. 의사 단체의 과도한 전제 조건 요구 때문이란다. 정치권과 정부가 모처럼 한목소리로 여야의정 협의체를 구성키로 했다. 그러나 대한의사협회를 비롯한 의사 단체들은 한 발작도 움직이지 않고 있다. 기존 주장을 되풀이하고 있다. 정부에 백기 투항을 요구하는 모양새다. 의사 사회 내부에서 '현실을 인정하고 합리적인 대안을 찾자'는 주장도 있다. 국민을 생각하는 의협이라면 협상 테이블에 앉아야 한다.

의료계는 응급실을 정상화하고 환자를 지키는 데 최선을 다해야 한다. 어떤 경우에도 국민 생명과 직결된 응급의료의 최전선이 무너져선 안 된다. 의료계의 대승적인 결단이 필요하다.