단양군, 마늘 품질 고급화·경쟁력 강화 본격 추진

종구 공급 안정화·기계화 재배로 명품 브랜드 기반 구축

단양군이 단양마늘의 품질 고급화와 경쟁력 강화를 위해 운영 중인 씨앗을 받기 위해 특별히 마련한 밭(채종포) 전경.

ⓒ단양군

［충북일보］ 단양군이 지역 대표 농산물인 단양 마늘의 품질 고급화와 경쟁력 강화를 위해 본격적으로 나섰다.

군 농업기술센터에 따르면 군은 마늘 산업의 지속 가능한 발전과 고품질 생산 기반을 확보하기 위해 '종구 전문 생산 농가 육성'과 '마늘 전 과정 기계화 재배 시범사업'을 병행 추진하고 있다.

앞서 지난해 2월에는 김문근 단양군수를 비롯해 마늘 관련 단체 및 관계 공무원 등 100여 명이 참석해 '단양 마늘 명품화 토론회'가 열렸다.

이 자리에서는 우량 종구 생산관리체제 도입과 안정적 공급 방안, 마늘 상품화 및 명품화 전략 등이 폭넓게 논의됐다.

군은 이후 우량 종구 재배 및 관리 매뉴얼을 제작·보급해 체계적인 재배 기술 정착을 지원하고 있으며 지난해 8월에는 종구 전문 생산 농가 육성 사업 1차 대상자를 선정했다.

오는 5월에는 이들을 대상으로 타 품종 혼입 여부 및 병해충 발생 여부를 점검하는 2차 현지 심사를 시행, 최종 종구 생산 농가를 확정할 계획이다.

최종 선정된 농가가 생산한 우량 종구는 오는 8∼9월 중 수매 과정을 거쳐 지역 내 일반 농가에 공급된다.

아울러 '단양군 우량 종구 생산 및 공급에 관한 조례' 제정을 추진해 종구 공급의 체계화와 안정성 확보에도 힘쓸 예정이다.

군은 마늘 재배 전 과정을 기계화하는 시범사업도 함께 추진한다.

이를 위해 마늘 파종기, 줄기 절단기, 선별기, 흡입식 건조기 등 다양한 농기계를 선도 농가에 보급, 파종부터 수확까지의 과정을 기계화할 방침이다.

군 관계자는 "고령화와 인건비 상승으로 어려움을 겪는 농가의 부담을 완화하고 생산 효율성과 품질을 동시에 높일 것으로 기대한다"며 "특히 파종기와 수확 철 등 인력 집중 시기의 노동력 부족 문제를 해결하고 생산비를 절감하는 데 실질적인 도움이 될 것"이라고 밝혔다.

이어 "앞으로도 단양 마늘의 경쟁력 강화와 명품화를 위한 기반 조성에 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

단양 / 이형수기자