충주 정진숙 작가, '삶, 다시 시작하다' 사인회 개최

정진숙(왼쪽) 작가가 서울 교보문고 잠실점에서 사인회를 갖고 독자와 기념촬영을 하고 있다.

ⓒ충주시

［충북일보］ 충주시 정진숙 작가의 사인회가 최근 서울 교보문고 잠실점에서 열렸다.

이번 사인회에는 대구, 창원, 원주, 김해, 안산, 수원 등 전국의 독자들이 참석했다.

정 작가는 2005년 설립한 충주열린학교 교장이다.

충주열린학교는 어르신과 다문화, 학교밖 청소년들이 한글, 검정고시, 영어, 컴퓨터를 배우는 평생교육기관으로, 전국을 대표하는 모범 교육기관으로 알려져 있다.

정 작가는 스물셋에 희귀 난치병인 루푸스를 진단받고 무기력하게 지냈다.

"선생님 한글 공부하고 싶어요. 휠체어를 타고 갈 수 있는 학교가 없어요"라는 말에 누구에게나 열려있는 충주열린학교를 개교해 20년을 달려왔다.

연탄불 하나로 겨울을 나는 게 안타까워 공모사업에 도전해 난방기를 기증받고 배움터를 원룸에서 15평, 30평, 100평으로 확장 이전하며 배움이 필요한 사람들에게 열정적으로 도움을 주고 있다.

'아픔은 고통이 아니라 자신에게 집중하는 시간이다. 직면하고 도전하기를 바란다' 저자 정 작가는 이 책을 통해 건강이나 사업 등 어려움을 만난 사람들에게 희귀 난치병을 앓고 있음에도 불구하고 여기까지 살아 냈고, 당신도 할 수 있다고 말하고 있다.

그는 문해 교육을 받는 어르신의 사례집으로 두 번째 책을 집필 중이다.

대한민국 1호 글쓰는 문해교육 전문가의 삶이 기대된다.

한편, 교보문고 잠실점과 이은대 '자이언트 북 컨설팅'은 독서문화 확산을 위한 업무협약을 맺고 저자 사인회를 개최, 운영하고 있다.

충주 / 윤호노기자