한국교통대 곽정환 교수, 124억 원 규모 제조AI 연구 이끈다

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［충북일보］ 국립한국교통대학교가 최대 124억 원 규모의 국가 연구개발사업을 통해 충북 제조현장에 특화된 인공지능(AI) 기술 개발에 나선다.

한국교통대는 과학기술정보통신부와 정보통신기획평가원(IITP)이 추진하는 '2026년도 AI최고급신진연구자지원사업(AI스타펠로우십)'에 최종 선정됐다고 7일 밝혔다.

이번 사업은 글로벌 AI 기술혁신을 이끌 최고 수준의 AI 인재를 양성하기 위해 역량 있는 신진 연구자의 창의적이고 도전적인 연구를 장기간 지원하는 국가 연구개발사업이다.

컴퓨터소프트웨어학과 곽정환 교수가 총괄연구책임을 맡은 연구팀은 충북 제조현장에서 발생하는 다양한 데이터를 활용해 '제조 AI 파운데이션 모델'을 구축하고, 이를 실제 생산현장에서 안정적으로 운용할 수 있는 '센서-엣지 AI 팩토리' 원천기술 개발을 추진한다.

연구팀은 영상과 센서 시계열 데이터, 설비 상태, 공정 이력, 품질검사 결과 등을 통합적으로 학습하는 AI 모델을 개발할 계획이다.

특히 제조기업마다 다른 설비와 공정 환경에 AI가 적응할 수 있도록 실제 품질 및 설비 상태와 예측 결과의 차이를 분석해 모델을 지속적으로 보정하는 기술도 개발한다.

주요 연구 분야는 제조 멀티모달 파운데이션 모델을 비롯해 설비 이상과 고장을 예측하는 공정 예지·건전성관리(PHM), AI 디지털 트윈, 현장 엣지 장치에서 AI를 안정적으로 운용하는 센서-엣지 AI 팩토리 기술 등이다.

또 석·박사과정 학생과 박사후연구원이 연구와 기업 현장 실증에 직접 참여하도록 해 제조 AI 분야 전문인력 양성에도 힘을 쏟는다.

곽정환 교수는 "연구 성과가 지역 제조기업의 품질 향상과 설비 고장 예방, 생산성 및 기술경쟁력 향상으로 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

윤승조 총장은 "원천기술 개발과 현장 실증, 최고급 인재 양성이 지역산업 혁신으로 이어지도록 연구 인프라와 행정 지원을 강화하겠다"고 전했다.

충주 / 윤호노기자