영동 경로당 364곳 '폭염 피난처'…취약노인 1천346명은 밀착 돌봄

생활지원사 방문·전화로 건강 확인…폭염특보 땐 비상연락망 가동

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영동군 생활지원사가 폭염 취약노인 가정을 찾아 건강 상태와 생활 불편 등을 살피며 안부를 확인하고 있다.

［충북일보］ 폭염이 이어지면서 영동지역 경로당 364곳이 어르신들의 '폭염 피난처' 역할을 맡는다. 홀로 살거나 돌봄이 필요한 취약노인 1천346명에게는 생활지원사 등이 직접 찾아가거나 전화를 걸어 건강과 안부를 챙긴다.

13일 영동군에 따르면 지난 7월 말 기준 지역의 65세 이상 인구는 1만7천801명이다. 군은 이 가운데 노인맞춤돌봄서비스 대상자 1천346명을 중심으로 오는 9월까지 폭염 집중 보호체계를 가동하고 있다.

특히 혼자 생활하는 노인은 온열질환 등 이상이 생겨도 주변에서 곧바로 알아채기 어렵다. 군이 이번 폭염 대책에서 시설 운영과 함께 '사람을 통한 안부 확인'에 무게를 둔 이유다.

생활지원사와 응급요원은 취약노인을 정기적으로 방문해 건강 상태를 살피고 전화로 안부를 확인한다. 폭염특보가 내려지면 돌봄 인력에게 상황을 문자로 전파하고 비상연락망도 가동한다. 읍·면과 노인맞춤돌봄서비스 수행기관, 군 주민복지과 등을 잇는 연락체계를 통해 응급상황에 대응한다.

지역 경로당 364곳은 무더위쉼터로 활용한다. 군은 경로당마다 냉방비 69만원을 지원해 폭염 기간 냉방시설을 부담 없이 가동할 수 있도록 했다. 이·반장 등 마을 인적 안전망도 취약노인 안부 확인에 힘을 보탠다.

하루 중 기온이 크게 오르는 낮 12시부터 오후 5시까지는 가급적 외출과 야외활동을 피하도록 안내한다. 마을방송 등을 통해 충분한 수분 섭취와 휴식, 가까운 무더위쉼터 이용도 알리고 있다.

통합돌봄팀 담당자는 "폭염은 고령층에게 특히 위험한 만큼 평소 안부를 확인하고 위험 징후를 빨리 발견하는 것이 중요하다"며 "홀로 지내는 어르신들이 폭염 위험에 방치되지 않도록 현장 돌봄을 이어가겠다"고 말했다. 영동 / 이진경기자