영동 천지바이오, 이라크에 K-기능성 비료 10종 대규모 수출

일라이트 기반 고기능성 비료 수출…사우디·튀르키예 이어 중동 시장 확대

영동군에 생산·연구 기반을 둔 천지바이오가 고기능성 비료 10종의 이라크 첫 수출에 나섰다. 영동 일라이트를 활용한 기능성 비료는 사우디아라비아와 튀르키예에 이어 중동 시장 공략을 본격화하며 K-농자재의 경쟁력을 알리고 있다.

［충북일보］ 영동의 한 중소기업이 척박한 중동 농업시장의 높은 문턱을 넘었다. 지역에서 생산한 일라이트를 활용한 기능성 비료가 이라크 수출길에 오르며 국내 농자재 기술의 경쟁력을 해외 시장에서 다시 한번 입증했다.

비료 전문기업 천지바이오는 이라크에 자사의 고기능성 비료 10개 품목을 수출했다고 밝혔다. 이번에 공급된 제품은 작물 생육을 촉진하고 생리장해를 줄이는 기능성 비료로, 고온과 건조, 염류 집적이 심한 중동 농업환경에 맞춰 개발된 것이 특징이다.

수출 품목은 칼라민+케어, 카로틴K, 슈가칼슘, 아미노CM, 스피드, pH밸런스, 마이크로6, 칼슘엔, 슈퍼PK, 비타그린 등이다. 여기에 유기농업자재인 천지일라이트 비료와 황킬도 추가 수출을 앞두고 있어 현지 시장 확대가 기대된다.

이라크를 비롯한 중동 국가는 고온 건조한 기후와 염류가 많은 토양 탓에 일반 비료보다 토양 개선과 영양 공급을 동시에 수행하는 고기능성 제품의 수요가 높다. 천지바이오는 일라이트를 활용한 높은 양이온치환능력(CEC)과 작물별 맞춤 영양 배합 기술을 앞세워 현지 등록 기준과 품질 요구를 충족시키며 시장 진입에 성공했다.

이번 성과는 단발성 계약이 아니라 수년간 이어온 해외시장 개척의 결과라는 평가다. 천지바이오는 사우디아라비아와 튀르키예 등 중동권 농업박람회에 꾸준히 참가하며 현지 재배환경과 시장 특성을 분석해 왔다. 축적된 데이터와 글로벌 네트워크를 바탕으로 제품을 현지 농업환경에 맞게 개선한 전략이 이번 수출로 이어졌다는 분석이다.

영동에 생산시설과 연구기반을 둔 천지바이오는 지역 특산 광물인 고순도 일라이트를 활용한 기능성 비료 개발에 집중해 왔다. 대표 제품인 '천지일라이트'와 '일라이트SIK'는 토양 물리성을 개선하고 작물 생육과 내환경성을 높이는 효과를 인정받아 카자흐스탄 등 해외 실증사업에서도 경쟁력을 검증받았다.

한기균 천지바이오 대표는 "기후변화와 식량안보가 세계 농업의 핵심 과제로 떠오르는 상황에서 우리 기술이 중동의 농업환경 개선에 기여하게 돼 의미가 크다"며 "현지 수요에 맞는 차별화된 기능성 비료를 지속적으로 개발해 글로벌 K-농자재 시장에서 경쟁력을 더욱 높여 나가겠다"고 말했다. 영동 / 이진경기자