"연명치료 받을지 내가 결정"…옥천노인복지관 등록기관 지정

보건복지부 사전연명의료의향서 등록기관 선정

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옥천군노인복지관이 23일 복지관 강당에서 보건복지부 사전연명의료의향서 등록기관 지정 선포식을 열고, 참석자들이 등록기관 지정을 기념하며 기념촬영을 하고 있다.

ⓒ 옥천군노인복지관

［충북일보］ "삶의 마지막 순간, 연명치료를 받을지 여부를 내가 직접 결정할 수 있습니다."

옥천군노인복지관이 보건복지부로부터 사전연명의료의향서 등록기관으로 지정되면서 지역 주민들이 보다 쉽게 연명의료결정제도를 이용할 수 있게 됐다.

옥천군노인복지관은 지난 23일 복지관 강당에서 사전연명의료의향서 등록기관 지정 선포식을 열고 본격적인 상담·등록 업무에 들어갔다고 밝혔다.

사전연명의료의향서는 임종 과정에서 심폐소생술이나 혈액투석, 항암제 투여 등 치료 효과 없이 생명만 연장하는 연명의료를 받을지 여부를 본인이 미리 결정해 등록하는 제도다. 만 19세 이상 성인이면 누구나 작성할 수 있다.

최근 초고령사회 진입과 함께 삶의 마지막 순간을 스스로 준비하는 '웰다잉(Well-Dying)'에 대한 관심이 높아지면서 사전연명의료의향서 등록도 꾸준히 늘고 있다.

이번 등록기관 지정으로 옥천군 주민들은 복지관에서 전문 상담을 받은 뒤 의향서 작성과 등록까지 한 번에 할 수 있게 됐다.

특히 복지관은 직원과 선배시민을 대상으로 관련 교육을 실시하고 상담 체계를 구축해 연명의료결정제도에 대한 이해를 돕고 접근성을 높일 계획이다.

이번 지정은 단순히 서류를 접수하는 기관이 하나 늘어난 데 그치지 않는다. 노쇠 예방부터 재가 돌봄, 임종 준비까지 아우르는 정부의 지역사회 통합돌봄 정책과 맞물려 어르신들이 지역 안에서 존엄한 삶의 마무리를 준비할 수 있는 기반이 마련됐다는 점에서 의미가 있다.

옥천군노인복지관은 앞으로 지역 주민을 대상으로 관련 교육과 홍보를 확대하고, 누구나 쉽게 상담과 등록 서비스를 이용할 수 있도록 지원할 계획이다.

오재훈 관장은 "사전연명의료의향서 등록기관 지정은 어르신들의 자기결정권을 존중하고 존엄한 노후를 지원하기 위한 의미 있는 출발"이라며 "주민들이 제도를 올바르게 이해하고 쉽게 이용할 수 있도록 상담과 안내에 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편 사전연명의료의향서 상담은 매주 화·수·목요일 오후 1시 30분부터 3시 30분까지 옥천군노인복지관 1층 상담실에서 진행된다. 옥천 / 이진경기자