농어촌 기본소득 뒤 청산면에 생긴 '핫플' 옷가게 '들썩'

여성의류점 '고운' 문 열자 주민 몰려…"기본소득이 마을 소비·창업 바꾸기 시작했다"

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이헌창 옥천군수 권한대행(부군수)이 청산면 여성의류점 ‘고운’을 찾아 주민과 이야기를 나누고 있다. 농어촌 기본소득 이후 청산면에서는 작은 가게와 신규 창업이 이어지는 등 변화가 나타나고 있다.

ⓒ 옥천군

［충북일보］ "이제는 옷 사려고 옥천 읍내까지 안 나가도 되잖아요."

지난달 27일 옥천군 청산면 소재지의 작은 여성의류 매장 앞은 아침부터 사람들로 북적였다. 법화리와 명티리, 삼방리 등 면 소재지에서 떨어진 마을 주민들까지 버스를 타고 나와 옷을 골랐다. 농어촌 기본소득이 지급된 날이었다.

도시에서는 흔한 풍경이지만, 인구 3천 명이 채 되지 않는 농촌 면 단위 지역에서는 보기 드문 장면이다. 조용했던 면 소재지에 다시 사람과 소비가 모이기 시작했다는 이야기가 나온다.

청산면 중심지에 최근 문을 연 여성의류 판매점 '고운'은 요즘 지역 주민들 사이에서 가장 화제가 되는 가게다.

가게 주인 조문순 씨는 옥천군이 농어촌 기본소득 시범사업에 선정된 이후 창업을 결심했다고 했다. "지역에도 다시 소비가 살아날 수 있겠다"는 기대감이 생겼다는 것이다.

그는 두 달 동안 점포 자리를 알아보고 서울 동대문시장을 오가며 여성 의류와 패션 잡화를 직접 골랐다. 그렇게 지난달 중순 청산면에 여성의류 전문 매장을 열었다.

처음부터 큰 수익을 기대한 건 아니었다. 하지만 반응은 예상보다 빨랐다. 개업 첫날 옷 두 벌이 팔렸고, 둘째 날에는 주민 4명이 다녀가며 15만 원가량의 매출이 나왔다.

특히 기본소득 지급일에는 주민들의 발길이 눈에 띄게 늘었다. 가까운 곳에서 편하게 옷을 살 수 있게 되면서 가게는 자연스럽게 '동네 사랑방' 역할까지 하고 있다.

조 씨는 "청산에 사는 아주머니들은 옷 한 벌 사려면 버스를 타고 옥천 읍내까지 왕복 50㎞ 넘게 다녀와야 했다"며 "내가 사는 지역 주민들이 조금이라도 편하게 생활했으면 하는 마음으로 가게를 열었다"고 말했다.

옥천에서는 최근 농어촌 기본소득 이후 이 같은 변화가 조금씩 나타나고 있다. 작은 가게와 장터에 다시 사람이 모이고, 폐업 위기 점포가 살아나거나 새로운 창업으로 이어지는 사례도 나오고 있다.

농어촌 기본소득이 단순한 현금 지원을 넘어 마을 안 소비를 움직이고, 다시 새로운 가게와 생활서비스를 만들어내는 흐름으로 이어지고 있는 셈이다.

한편, 옥천군은 지난달 27일 군민 4만6천851명에게 4회차 농어촌 기본소득 75억6천600만 원을 지급했다.

옥천 / 이진경기자