"벚꽃보러 가자" 청주 무심천에 상춘객 45만명 인파 몰려

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봄비가 지나간 4일 저녁, 벚꽃이 만개해 절정을 이룬 청주 무심천 일대에서 시민들이 화사한 벚꽃 야경을 감상하며 푸드트럭의 다양한 먹거리를 즐기고 있다. 이곳을 찾는 발걸음이 이어지며 주말 봄밤의 정취가 깊어지고 있다.

ⓒ 김용수기자

［충북일보］ 청주시는 이번 주말 청주 무심천 벚꽃을 구경하려는 상춘객이 45만명에 달했다고 밝혔다.

시에 따르면 지난 3일부터 5일까지 무심천 체육공원과 청주예술의전당 일원에서 열린 청주예술제, 푸드트럭 축제 행사장에 이같은 인파가 몰렸다.

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23회를 맞은 청주예술제가 벚꽃이 절정을 이룬 무심천과 청주예술의전당 일원에서 지역 예술인들의 공연과 전시로 펼쳐진다. 3일 저녁 무심천 특설무대에서 열린 개막식에서 어린이합창단이 축하공연을 하고 있다.

ⓒ 김용수기자

청주예술제 야외행사는 공연과 시민 참여 프로그램 등 다양한 콘텐츠로 풍성한 볼거리와 즐길거리를 제공했다. 종합개막식에서는 약 5천명의 관람객이 운집한 가운데 초대가수와 지역 예술인이 함께하는 공연이 펼쳐지며 축제의 시작을 알렸고, 공연마다 시민들의 발길이 이어졌다.

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올해는 청소년 대상 프로그램을 확대 운영해 세대 간 공감과 소통을 이끌었으며, 푸드트럭존 운영으로 방문객 체류시간 증가와 축제 만족도 향상에 기여했다.

이와 함께 무심천 서문교에서 지난 4일부터 5일까지 열린 도농상생 직거래장터에도 많은 시민들이 방문해 지역 농산물 소비 활성화에 힘을 보탰다.

올해는 참여 농가를 30개로 확대해 딸기, 표고버섯, 잡곡, 들기름 등 다양한 농산물과 가공식품을 합리적인 가격에 판매하며 높은 호응을 얻었다.

예술제와 직거래장터가 같은 기간 무심천 일원에서 함께 개최되면서 시민들은 벚꽃과 문화예술 공연, 지역 농산물 장터를 동시에 즐기는 등 더욱 풍성한 봄나들이를 경험할 수 있었다.

시는 안전관리와 질서유지를 위해 행사 기간에 안전요원과 자원봉사자 등 약 130여명을 현장에 배치해 힘썼으며, 교통 및 환경 관리에도 최선을 다해 단 한 건의 안전사고 없이 행사가 마무리됐다.

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이범석 청주시장은 "이번 청주예술제와 직거래장터는 문화와 경제가 어우러진 성공적인 행사로 평가된다"며 "앞으로도 시민들이 체감할 수 있는 다양한 문화·경제 연계 행사를 지속적으로 추진하기 위해 노력하겠다"고 말했다.

한편 청주예술의전당 및 청주문화관 일원에서 진행 중인 전시행사는 오는 7일까지 이어지며, 시민들에게 다양한 문화예술 향유 기회를 제공할 예정이다. / 김정하기자