'기사회생' 김영환 지사 "죽음의 터널서 생환…당당히 선택받을 것"

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김영환 충북지사가 3일 도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 국민의힘 공천관리위원회가 결정한 도지사 공천과 관련해 입장을 밝히고 있다.

ⓒ 천영준기자

［충북일보］ 김영환 충북지사는 3일 "컷오프라는 죽음의 터널에서 생환해 도민 곁으로 돌아왔다"며 "충북에서 압도적 승리를 이뤄 국민의힘 지방선거 승리의 디딤돌이 되겠다"고 소감을 밝혔다.

김 지사는 이날 충북도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 국민의힘 공천관리위원회가 충북지사 후보를 한국시리즈 방식의 경선을 통해 공천하기로 결정한 것과 관련해 이같이 말했다.

그는 "박덕흠 공관위원장과 위원들의 결정에 진심으로 감사하다"며 "훌륭한 후보들과 정정당당한 경쟁으로 당당히 선택받겠다"고 강조했다.

또 "후보로 선출된다면 반드시 승리해 권력을 앞세워 행정과 입법, 사법을 장악하려고 하는 민주당의 독재를 막아내겠다"며 "나아가 대한민국의 중심 충북을 한 단계 도약시켜 대한민국의 미래 번영을 이끄는 강한 충북을 만들겠다"고 말했다.

김 지사는 "이번 일을 겪으며 운명은 굴복하면 숙명이 되지만 극복하면 도전이 된다는 사실을 새삼 깨닫게 됐다"며 "이제 뒤를 돌아보지 않고 누구도 탓하지 않겠다"고 약속했다.

이어 "저를 믿고 기다려준 분들에게 확신을 주고 우려의 시선은 실력으로 답해드리겠다"며 "저는 더 단단해졌고 가야 할 방향은 선명해졌다. 끝까지 멈추지 않겠다"고 강조했다.

그러면서 "이번 일은 충북의 힘이 작았기 때문에 일어난 일이라 생각한다"며 "이런 홀대를 받지 않기 위해 근본적으로 충북의 힘을 강화해야 한다"고 목소리를 높였다.

사퇴 의사를 밝힌 후보들의 경선 복귀와 관련한 입장을 묻는 질문에 "그분들의 의사 판단을 존중하고 제가 어떻게 말할 상황은 아니다"라며 "경험과 경륜이 뛰어난 분들로 경선에 도움이 된다면 어떤 것도 반대하지 않는다"고 답했다.

김 지사는 끝으로 "예비후보는 등록하지 않고 경선을 마치고 5월 중순쯤 출마 선언을 할 계획"이라며 "그때까지 도정에 집중하겠다는 약속대로 하겠다"고 말했다.

국민의힘 공관위는 지난 2일 충북지사 경선을 원점에서 실시하고 이범석 청주시장이 낸 재심 청구도 받아들이기로 의결했다.

경선은 모두 예비경선을 통과한 후보와 현역 단체장이 일대 일로 맞붙는 한국시리즈 방식으로 치러진다.

현역 컷오프와 후보 내정설 등 공천 내홍 속에 사퇴한 예비후보들의 복귀 여부는 불투명하다.

조길형 전 충주시장은 "기존 입장과 변함이 없다"며 불참 의사를 밝혔고, 윤희근 전 경찰청장은 유보적인 입장을 보이고 있다.

최초 공천을 신청했던 후보 중 유일하게 남아있던 윤갑근 변호사는 그대로 경선에 참여하기로 했다.

김 지사의 컷오프 후 추가 신청을 통해 경선에 합류했던 김수민 전 충북도 정무부지사는 이미 후보에서 사퇴해 경선에서 배재된다는 게 공관위의 설명이다. / 천영준기자