이춘희 전 세종시장 '충청권 통합론' 제기

세종시 부정적 입장과 상반…선거 쟁점 전망
국토공간 5극3특 다핵구조 전환에 필요

［충북일보］ 대전과 충남 통합에 이어 충청권 전체 통합이 이뤄져야 한다는 의견이 제기됐다.

그동안 세종시가 행정수도의 독립 지위를 강조하며 충청권 행정통합 합류에 부정적인 입장을 고수해온 입장과는 상반되는 의견으로 선거쟁점으로 부각될 전망이다.

이춘희 전 세종시장은 12일 6.3선거 출마 기자회견에서 "이재명 대통령의 국토 공간 5극3특 다핵구조의 전환 중 하나가 충청권"이라면서 "충청권 4개 시도가 함께 통합되는 것이 가장 바람직한 일이다"라며 충청권 통합론에 불을 지폈다.

앞서 최민호 시장은 "충청권 지자체간 통합은 맞지만 세종시는 독립적으로 구분해서 발전시켜야 할 특수성이 있는 도시로 행정구역 통합은 선을 넘는 것"이라고 밝힌 바 있다.

이춘희 전 시장은 "대전·충남 통합이 1단계이고 궁극적으로는 충청권 전체가 통합되는 게 필요하다"며 "도시 건설이 완결된 상태가 아닌 세종시는 그동안(대전·충남 통합기간) 잘 준비했야 한다"는 입장을 보였다.

그러면서 "이미 세종시 도시계획을 세울 때 광역 도시 계획을 함께 세웠다"며 "당시 세종시 신도시 인구 50만명으로는 수도권에 대응할 수 있는 중심 축을 만들 수가 없기 때문에 대전, 청주, 천안, 공주를 어우르는 광역생활권, 광역경제권을 만드는 광역도시계획 구상을 했었다"고 소개했다.

그는 "이미 광역 도시계획을 염두에 뒀었는데 궁극적으로는 충청권을 하나의 광역 도시권 개념으로 다시 설계하고 역할과 기능을 도시별로 적절하게 나눠서 분담하고 더나아가 긴밀하게 연결될 수 있도록 해야 한다"고 강조했다.

이를 위해 "세종·대전·청주를 하나의 생활권으로 묶어, 행정·과학·산업·교육 기능이 유기적으로 연결되는 다핵 구조의 광역도시계획과 교통계획을 다시 수립하겠다"는 공약을 제시했다.

또 충청권을 연결하는데 있어 가장 중요한 것은 광역교통계획으로, 재설계가 필요하고 세종의 역할을 강조했다.

이 전 시장은 "세종은 지리적으로 중심에 있고, 행정 역시 특화된 것이기 때문에 그 중심에 행정을 두고 주변 도시를 잘 활용하고 연계시킬 수 있는 방안을 찾으면 된다"고 말했다. 세종 / 김금란기자