보은, 청소년정책 전국 6곳만 받은 '국무총리표창' 쾌거

충북 유일 수상… 지역 맞춤형 청소년정책 가능성 증명

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보은군이 ‘2025년 청소년정책 우수지자체 정부포상식’에서 국무총리표창을 수상했다. 사진은 지난해 10월 개관 1주년은 맞은 보은군청소년센터와 기념식 모습.

［충북일보］ 인구소멸지역이자 청소년 인구 2천878명(2025년 1월 기준)에 불과한 보은군이 전국 청소년정책 평가에서 상위권을 기록했다. 228개 기초지자체 중 단 6곳만 선정되는 국무총리표창을 받으며, 군 단위에서도 지속 가능한 청소년 성장 모델을 구축할 수 있다는 가능성을 공식적으로 입증한 셈이다.

성평등가족부는 지난 10일 서울 은행회관에서 열린 '2025년 청소년정책 우수지자체 정부포상식'에서 보은군에 국무총리표창을 수여했다. 올해 충북에서는 보은군이 유일하다. 특히 보은군이 올해 편성한 청소년 정책 예산은 16억3천485만 원으로, 군 단위로서는 적지 않은 규모의 투자를 지속해 온 점이 정책 성과로 이어졌다는 분석이 나온다.

핵심 성과로 꼽히는 것은 2023년 10월 문을 연 보은군청소년센터다. 실내암벽장, VR·AR 체험실, 키오스크 기반 자율 이용 시스템, 청소년 전용카페 등 '대도시형 콘텐츠'를 군 단위에 구현해 주목받았다. 센터 개관 이후 청소년 활동량은 빠르게 늘었고, "지역에서도 충분한 경험을 누릴 수 있다"는 이용자 반응이 확산하고 있다.

교류·참여 기반도 평가에서 높은 점수를 받았다. 30년 넘게 이어온 일본 자매도시와의 국제교류, 국내·해외 활동 확대, 청소년 자치기구 운영 등은 지역 청소년에게 '경험 격차 없는 성장환경'을 제공했다는 평가를 받았다.

위기청소년 대응체계 구축도 중요한 항목이었다. 농촌지역 특성을 고려해 보호·상담·선제 대응을 통합한 안전망을 마련했고, 위기 징후를 조기에 발견하는 시스템을 정비해 지역 취약성을 보완해 왔다.

보은군은 이번 수상을 계기로 청소년정책을 한 단계 확장한다는 방침이다. 문화·체험, 진로탐색, 정서지원 정책을 고르게 강화하고, 청소년 의견을 직접 정책 과정에 반영하는 구조를 확대할 계획이다.

최재형 군수는 "청소년 인구가 적은 군 단위에서도 충분히 경쟁력 있는 성장 환경을 만들 수 있다는 점을 정부 평가가 확인해줬다"며 "보은에서 자란 청소년들이 지역을 떠나지 않아도 미래를 설계할 수 있도록 정책과 인프라를 계속 확장하겠다"고 말했다. 보은 / 이진경기자

보은 / 이진경 기자