이제는 창의도시 청주

［충북일보］ 2025년 한 해가 깊어간다. 동장군이 몰려와 추위가 매섭다. 대설 지나 사위가 온통 춥다. 창의도시 청주를 꿈꾼다. 몸을 데워 대비해야 거듭날 수 있다. 달력 한 장이 달랑 남았다.

*** 준비된 도시 역량 유감없이

청주시가 지난 10월 유네스코 창의도시로 선정됐다. 지정된 네트워크는 공예와 민속예술 분야다. 지난 2일 문화제조창에서 '유네스코 창의도시 네트워크 청주 비전 선포식'도 가졌다. 창의도시 청주의 비전과 지속·가능한 발전 방향을 제시했다.

21세기는 창의가 경쟁력이다. 청주의 유네스코 창의도시 지정은 소중한 기회다. 청주의 품격을 높일 가치다. 청주를 문화예술의 중심도시로 우뚝 서게 할 명분이다. 국제 문화·관광도시로 위상을 확고히 할 동력이다. 청주는 이제 직지만의 도시가 아니다. 직지의 가치와 함께 다른 가치를 모두 함축해야 한다. 거듭나야 한다.

청주는 기록문화의 역사를 새롭게 썼다. 1377년 세계 최고의 금속활자본 직지를 펴냈다. 당대 최고의 창의적 지식인과 장인들이 힘을 모아 가능했다. 그 정신과 가치는 지금도 이어지고 있다. 유네스코 창의도시 선정도 같은 맥락이다. 역사 이래 창의의 불을 꺼트리지 않고 밝혀온 자랑스러운 동네다. 애초부터 창의도시다.

청주는 어려운 첫 관문을 통과했다. 국제적 문화도시로 성장해야 한다. 도시에 관한 창조적 패러다임부터 갖춰야 한다. 청주의 정체성 위에 다양한 색깔을 입혀야 한다. 시민들이 가치를 발견하고 부여할 수 있어야 한다. 당연히 나의 가치와 본질에 대한 이해가 바탕이다. 그래야 비로소 도시의 브랜드가 생명력을 갖는다.

앞으로 청주 도심 곳곳에 유네스코 창의도시 현판이 내걸린다. 청주시의 모든 관공서는 물론이다. 그만큼 해야 할 일이 많고 책임도 크다는 의미다. 가일층 매진해야 하는 시점이란 메시지다. 창의도시 지정이 그리 큰 효과를 내지 못할 거란 의견도 있다. 약속한 창의도시의 사업내용을 좀 더 꼼꼼하게 챙기란 주문이다.

유네스코 창의도시가 청주의 미래를 결정한다. 100년의 새로운 글로벌 청주시대를 열 발판이다. 기회는 벌써 마련됐다. 청주문화 자존감을 빨리 되찾아야 한다. 국제적인 네트워크로 청주의 역사적 문화력을 드러내야 한다. 문화적 창의성을 발휘해 도시 발전을 이끌어야 한다. 국제협력 강화도 창의적 도시개발 요소다.

청주는 이미 준비된 도시다. 오랫동안 많은 씨앗을 뿌려왔다. 도시와 도시 간 국제협력 강화는 강력한 요인이다. 산업과 문화의 국제화를 이룰 수 있는 계기도 된다. 청주의 문화자산과 문화적 역량을 세계적으로 알릴 수 있다. 창의도시 지정은 새로운 시작이다.

*** 실천과 실천 이으면 된다

창의도시 청주는 20년의 공든 탑이다. 청주시가 소중하게 가꿔가야 할 책임이 있다. 문화는 도시의 과거를 기억하게 하고 현재를 풍요롭게 한다. 미래를 지속‧가능하게 하는 기재다. 청주시가 더 책임감 있는 자세로 임무를 수행해야 한다. 한 가지를 실천하고 다음 단계를 준비해야 한다. 그 과정을 꾸준히 이어나가야 한다.

창의도시는 한낱 지방도시에 머문 청주를 뛰어넘을 기회다. 청주의 품격을 세계에 드러낼 호기다. 청주시가 나서 큰 그림을 그리는 게 좋다. 청주는 이제 기록문화의 도시를 넘어 세계 공예문화의 선도도시가 될 수 있다. 청주 스스로 자랑스럽게 해낼 수 있다. 청주 만세다.