청주국제공항 활주로 미래를 묻다 ⑦송재봉 국회의원

'안전과 성장의 균형' 청주국제공항 활주로 미래를 묻다
⑦ 송재봉(청주 청원) 더불어민주당 의원
특별법 통과·7차 종합계획 반영 관건
소음피해 보상 확대·공항도시 조성 등 종합 대책 강조

클릭하면 확대이미지를 볼 수 있습니다.

ⓒ 공동취재팀

［충북일보］ 청주국제공항이 중부권 거점공항으로 도약하기 위한 민간 전용 활주로 신설 사업이 본격화되고 있다.

이 대규모 국가사업의 성공을 위해서는 지자체와 정치권, 주민이 힘을 모아야 한다는 목소리가 높다.

송재봉 국회의원(더불어민주당·청원구)은 "청주공항 민간활주로 건설은 새로운 공항 신설에 버금가는 대형 프로젝트"라며 "지역이 일치단결해 한목소리를 내지 않으면 실현되기 어려운 과제"라고 강조했다.

청주공항의 성장세는 가파르다. 전체 이용객(국내선+국제선)은 3년 연속 최다 기록을 경신하며 2022년 317만 명, 2023년 370만 명, 2024년 458만 명으로 꾸준히 증가해왔다.

특히 국제선 성장세가 두드러진다.

2023년 52만 명에서 2024년 146만8천여 명으로 급증했으며, 올해는 10월 25일 기준 이미 147만 명을 돌파했다.

국제선 노선도 2023년 16개에서 2024년 26개로 늘었으며, 올해는 정기노선 22개, 부정기노선 12개 등 총 34개로 확대됐다. 일본, 대만, 필리핀, 베트남, 중국, 몽골, 인도네시아, 홍콩 등 다양한 국가와 연결됐다.

하지만 청주국제공항은 군 공항과 활주로를 공유하는 구조적 한계에서 벗어나기 어렵다.

시간당 슬롯이 7~8회로 제한돼 항공편 증편이나 신규 노선 개설이 쉽지 않은 상황이다. 인천공항 78회, 김포공항 41회, 제주공항 35회와 비교하면 턱없이 부족한 수준이다.

클릭하면 확대이미지를 볼 수 있습니다.

ⓒ 공동취재팀

송재봉 의원은 "청주공항은 타 공항과 달리 수요와 인프라를 모두 갖춘 공항"이라며 "행정수도 완성을 전제로 하면 중부권 거점공항이자 행정수도 관문공항으로서 수요가 꾸준히 성장할 수밖에 없다"고 설명했다.

◇중부권 거점 청주국제공황 활성화 지원 특별법

송 의원은 올해 2월 24일 '중부권 거점 청주국제공항 활성화 지원에 관한 특별법안'을 대표 발의했다. 충북지역 여야 국회의원 8명 전원과 충북·대전·세종 민주포럼 23명 전원 등 충청권 여야 의원 29명이 공동으로 참여했다.

핵심은 민간항공기 전용 활주로 건설의 효율적이고 신속한 추진이다. 법안에는 △개발계획 수립 △개발절차 △지원사업 △재원 조달 △예비타당성조사 면제 △특례 및 규제완화 등이 포함됐다.

활주로뿐 아니라 계류장, 여객청사 등 부대시설과 연계 철도·도로 인프라 건설 지원도 담겨 있어 청주공항의 물류와 교통 접근성을 획기적으로 개선할 수 있다.

법안 통과 시 국토교통부 산하에 '민간항공기 전용 활주로 건설추진단'이 설치되며, 이주민 생계 지원, 공공임대주택 공급, 관광특구 및 경제자유구역 지정 등도 추진된다.

현재 법안은 국회 국토교통위원회 심사 단계에 있으며, 관련 부처와 협의를 이어가고 있다.

◇7차 공항개발 종합계획 반영 관건

특별법 못지않게 중요한 것이 제7차 공항개발 종합계획(2026~2030년) 반영이다. 국토부는 현재 한국교통연구원 등을 통해 2024년 5월부터 올해 12월까지 용역을 진행 중이다.

청주공항 민간활주로 신설은 '국정과제 50번 행정수도 세종 완성'의 하위 검토 과제로 포함돼 있다. 국토부는 항공수요 예측 결과와 지자체 건의를 바탕으로 2055년까지 총 30년간의 수요와 활주로 수용능력을 검토하고 있다.

송 의원은 지난 7월 26일 강희업 국토교통부 제2차관을 만나 7차 종합계획 반영과 특별법 통과를 강력히 요청했다. 차관은 "중부권 항공수요 성장에 대응한 인프라 확충 필요성에 공감한다"며 "민간 전용 활주로 건설 필요성을 잘 검토하겠다"고 답했다.

국토부는 올해 9월 초안을 마련한 뒤 9~11월 관계기관 협의, 11월 공청회 개최, 12월 항공정책심의위원회 심의와 고시를 추진할 예정이다.

송 의원은 "대통령 공약이고 국정과제에 반영된 사업"이라며 "조만간 국토부 장관을 만나 다시 한번 확약을 받아내겠다"고 강조했다.

◇청주국제공항 공항경제권 조성 병행

민간활주로 신설과 함께 주민 피해 최소화 대책도 중요하다. 송 의원은 현재 민군 공용 공항의 경우 군 소음 피해만 보상할 수 있고 민항기 소음은 제외되는 문제를 지적했다.

송 의원은 지난해 '공항소음방지 및 소음대책지역 지원에 관한 법률 일부개정안'과 '군용비행장·군사격장 소음 방지 및 피해보상에 관한 일부개정 법률안'을 발의했다. 민항기와 군용기 소음 피해를 각각 보상할 수 있도록 법적 근거를 마련한 것이다.

송 의원은 "군 소음은 군대로, 민항 소음은 민항대로 비례해서 보상하는 시스템이 필요하다"며 "피해 지역 주민과 지역 공동체에 직접 지원할 수 있는 체계를 구축하겠다"고 밝혔다.

또한 공항 주변을 공항경제권으로 개발하는 종합계획도 강조했다.

그는 "피해가 있는 만큼 주변 지역이 공항경제권으로 발전한다면 주민들도 동의할 수 있다"며 "물류 기능, 비즈니스 기능, 일자리 창출이 복합적으로 이뤄지는 공항경제권 형성이 함께 가야 한다"고 설명했다.

청주공항은 내년부터 국내선 터미널 확장에 착공하고, 국제선 터미널 확장도 실시설계에 들어간다. 주차타워 신설 등 기본 인프라를 활주로 건설 전에 선제적으로 확충할 계획이다.

클릭하면 확대이미지를 볼 수 있습니다.

◇관광 인프라 확충, 인바운드 활성화

송 의원은 청주공항을 관광 거점으로 육성하는 방안도 제시했다. 그는 "해외 관광객의 80%가 수도권으로 가는 이유가 인천공항을 통해 입국하기 때문"이라며 "지방공항이 활성화되면 지역 관광의 거점 기능을 할 수 있다"고 강조했다.

송 의원은 "공항이 지역 관광 활성화와 밀접하게 연관돼 있다"며 "면세점 유치 등 쇼핑 인프라도 함께 확충해야 한다"고 말했다.

지역별 청주공항 이용객을 보면 충북은 물론 수도권 남부, 강원 남부 주민들도 상당수 이용하고 있다. 충청권 광역급행철도(~2034년), 잠실~청주공항 광역철도(~2035년), 천안~청주공항 복선전철(~2029년) 등이 완공되면 이용객은 더욱 폭증할 전망이다.

◇지역 일치단결이 만드는 청주국제공항의 미래

청주공항 민간활주로 건설은 2026~2035년 총사업비 1조5천313억 원(국비) 규모의 초대형 프로젝트다.

활주로 1본(3천200m), 평행유도로(3천200m), 연결유도로(1천240m)가 건설되며, 2035년 약 650만 명, 2065년 약 1천320만 명이 이용할 것으로 예상된다.

충청권은 청주공항 이용 시 인천공항 대비 운송비 약 70%, 운송시간 약 60%를 절감할 수 있다. 인천공항 포화에 대비한 물류 경쟁력 강화와 국가 균형발전이라는 명분도 갖췄다.

이제 관건은 올해 말 제7차 공항개발 종합계획 반영과 특별법 통과다.

송 의원은 "많은 분들이 마치 민간활주로 건설이 이미 확정된 것처럼 생각하지만 아직 출발 단계"라며 "군과의 협의, 정부와의 조정 등 수많은 난관이 앞에 있다"고 강조했다.

이어 "국회의원이 길을 뚫는 역할을 하지만, 지자체가 책임감 있게 종합계획을 세우고 민원 대책을 만들어야 한다"며 "도민들이 정말 일치단결해서 한목소리로 가지 않으면 실현되기 어렵다"고 말했다.

그러면서 "누구의 생색이나 성과가 아니라 지역이 함께 힘을 모아야 할 중차대한 과제"라며 "거버넌스가 무엇보다 중요하다"고 덧붙였다.

/ 성지연기자

※이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다.