학계 관심 끄는 '영동 일라이트'…공주대·연세대 답사

［충북일보］ 영동 일라이트의 가치와 효능이 학계의 관심을 끌고 있다.

군은 연세대학교 지구시스템과학부 김진욱 교수와 공주대학교 지질환경과학과 김현나 교수가 이끄는 대학원생과 연구원들이 점토광물의 광물학적 특성 규명을 위해 군을 방문했다고 28일 밝혔다.

군에 따르면 이날 연구팀은 군내 용궁광산(용궁일라이트)과 한울광산(메덱스)을 방문해 일라이트 원석 채굴 현장을 직접 살펴봤다.

이들은 원석 분쇄 기술과 채굴과정을 면밀하게 점검하는 등 영동 일라이트의 잠재력과 가치를 확인하고, 관련 산업 발전에 힘을 보태기로 했다.

일라이트는 중금속 흡착, 항균 효과, 유해 물질 탈취 등 다양한 효능이 있는 광물로 천연 화장품, 수처리제, 가축 보조사료, 친환경 건축자재 등 각종 산업 분야에 쓰인다.

군은 군에 세계 최대 규모인 5억 톤 정도가 매장돼 있는 것으로 추정하고 있다.

이번 현장 탐방에 참여한 한 연구원은 "문헌상으로만 알고 있었던 사실을 직접 눈으로 확인할 수 있어서 상당히 유익했다"며 "오늘 채취한 일라이트 원석으로 일라이트 특성 규명을 위한 연구에 더 정진하겠다"고 했다. 영동 / 김기준기자