청렴의 시작, 기초질서 지키기

강서연

청주시 하수정책과 주무관

날씨가 많이 추워졌다. 낮에는 포근하다가도 밤이 오면 외투를 두르게 되는 가을이 왔다. 이런 가을이 되면 곳곳에 다양한 색과 예쁜 모습으로 우리들을 반겨주는 국화가 눈에 띄는데, 꽃 하니 생각나는 작은 사건이 있다.

어머니께서 작은 가게를 운영하시는데, 가게 앞에 화분을 여럿 두어 채송화, 제라늄 등 예쁜 꽃들을 심어두었다. 맑은 여름날, 빨갛게 피어난 꽃들을 보면 기분이 좋아지곤 했다. 그런 생각은 나뿐만이 아니었는지, 가게 손님들도 눈여겨보시며 연신 예쁘다 하신다. 그렇게 예쁜 시간만 흘렀으면 얼마나 좋았을까. 어느 날은 어머니께서 가게에 출근을 했는데, 누군가 밤사이에 꽃나무만 쏙 뽑아가서 가게 앞엔 빈 화분과 흙만 덩그러니 남아있었다고 한다.

아끼던 꽃을 도둑맞아 속상한 마음에 어머니께서 주변에 수소문해 보셨지만 결국 범인은 찾을 수 없었다. 또, 한 달 뒤에는 가게에서 사용하는 수건을 널어두었는데, 그 수건들마저 누군가 가져가고 말았다. 수건 서리(?)의 주인공도 역시 찾을 수 없었다.

이런 생각이 든다. 훔쳐 온 꽃을 볼 때마다 마냥 편한 마음으로 감상할 수 있을까? 남에게서 빼앗아온 꽃은 예쁘게 보일 수 있을까? 또 남의 집에서 훔쳐 온 수건을 쓸 때마다, 마음이 편할 수 있을까?

청주시에는 청결, 친절, 질서라는 3대 시민운동이 있다.

첫째, "쓰레기를 줄입시다." 장기간 지속되고 있는 코로나 상황으로 배달 수요가 늘면서 그만큼 포장재 등으로 인한 쓰레기가 늘어났다. 우리와 우리의 자손들이 살아갈 지구를 위해 쓰레기 감축은 중요한 문제이다.

둘째, "미소와 인사를 나눕시다." 주변 이웃들을 향한 친절한 마음, 주고받는 밝은 인사 속에서 우리의 일상이 좀 더 밝아질 수 있다. 안 그래도 살기 팍팍한 세상, 이왕이면 서로에게 좀 더 웃음을 줄 수 있으면 좋겠다.

그리고 셋째, "질서를 지킵시다." 질서라는 말은 언뜻 멀게 느껴질 수 있지만 우리의 일상에서 매일 실천할 수 있다. 버스 탈 때에 새치기하지 않기뿐만 아니라, 귀찮더라도 쓰레기는 지정된 장소까지 가져가 버리기, 몇 걸음 더 걷더라도 무단횡단 대신 횡단보도로 건너기 등 어린이들부터 쉽게 실천할 수 있는 내용들이다. 물론 여기에는, 남의 물건을 함부로 가져가지 않기도 포함된다.

결국 어머니께서는 가게 앞에 꽃나무를 함부로 가져가지 말라는 글을 붙이셨다. 얼마 전 출근길에도 함부로 가져간 화분을 제자리에 되돌려두라는 종이쪽지를 보았다. 가져간 화분, 그로 인해 붙은 글을 볼 때마다 범인은 마음 한구석이 편치 않을 것 같다.

기초질서 지키기가 곧 청렴의 시작이다. 내가 한 행동들을 나중에 돌아봤을 때, 마음이 떳떳할 수 있도록 질서를 잘 지키며 생활해야겠다.