'넥스트노멀 시대' 충북 관광의 기회로…①여행 트렌드 '지각변동'

［충북일보］ 코로나19는 국가와 지역을 가리지 않고 기존 관광산업 전반을 초토화시켰다.

충북도에 따르면 올해 1~5월 도내 주요관광지점(178개소) 입장객은 612만6천명으로, 지난해 같은 기간대비 46.1%(525만5천명) 감소했다.

같은 기간 청주국제공항 여객은 122만6천358명에서 67만8천985명으로 40% 넘게 줄었다.

하늘길이 대부분 막힌 데다 단체 활동에 대한 거부감이 커지면서 보편적인 여행 방식이 사양화되고 있는 추세다.

그렇다고 여행 수요가 사라진 것은 아니다.

여름 휴가철이 다가오자 비대면, 소규모, 개별 등 새로운 여행방식이 주목 받으며 여행객들을 들썩이게 하고 있다.

이는 한국관광공사가 지난달 실시한 설문조사 결과에서도 확연히 드러난다.

공사가 국민 1만9천529명을 대상으로 '코로나19 국민 국내여행 영향조사'를 벌인 결과, 응답자의 34%가 여행지 선정 기준으로 '기존의 유명관광지 및 지역축제보다 사람이 많이 몰리지 않는 곳과 숨겨진 여행지'를 선택했다.

또한 응답자 대부분(99.6%)이 국내여행 동반자로 가족을 꼽은 반면 직장동료(1.1%), 친목단체·모임(0.1%), 학교단체(0.1%) 등 단체여행은 기피하는 경향을 보였다.

코로나19 이전과 이후 여행패턴 차이 유무를 묻는 질문에는 응답자의 82.5%가 그렇다고 답해, 이 같은 흐름은 코로나19 이후 '넥스트노멀 시대'에도 지속될 가능성이 크다.

이에 숙박업체는 시설별로 명암이 엇갈리고 있다.

글로벌 여가 플랫폼 야놀자의 집계 결과, 지난 황금연휴 기간(4월 30일~5월 5일) 펜션 이용 건수는 지난해 연휴(5월 1~6일)보다 265.2% 증가했다.

특히, 대면접촉을 최소화할 수 있는 독채형 펜션이 인기를 끈 것으로 알려진다.

하지만 서울 도심 호텔은 객실 가동률이 급감하며 최근 홈쇼핑을 통해 할인 숙박권을 판매하기도 했다.

야놀자는 코로나19 사태가 장기화되고 생활 속 거리두기로 전환되면서, 개인의 위생과 안전을 지키면서 즐길 수 있는 새로운 여행 트렌드가 지속될 것으로 예상했다.

관광업계는 이 같은 미래 여행 트렌드를 따라잡기 위해 고심하고 있다.

이상영 충북관광협회장은 "전세버스를 무료로 제공해도 여행자를 모집할 수 없을 만큼, 단체여행 수요가 전혀 없다. 한동안 지속될 것"이라며 "아직은 막연한 단계이지만 코로나19 이후 시대를 대비하기 위해 '지자체 간 협업을 통한 국내여행 활성화'나 '여행사마다 특색 있는 여행상품 개발' 등 적극적인 노력이 필요하다"고 설명했다.

/ 신민수기자 [e-mail]