"지역언론 배제=지역뉴스 소비 기회 박탈"

국회 정책토론회서 송경재 경희대 연구교수 주장
포털 제평위 구성 거버넌스 원칙 위배 개선 주문

［충북일보 안혜주기자］ 포털사이트 '네이버'가 모바일 뉴스서비스를 개편하면서 지역언론을 배제한 것은 다수의 국민이 지역 뉴스를 소비할 기회를 박탈한 것이라는 주장이 나왔다.

송경재 경희대 인류사회재건연구원 교수는 2일 국회의원회관에서 열린 '포털의 지역언론 차별 개선 방안' 정책토론회에서 "국민의 온라인 뉴스접근 48%가 이용하고 있는 포털뉴스에서 지역 언론을 포함하지 않고 있다"며 이같이 말했다.

송 교수는 "한국의 인구 구성비 차원에서 단순한 수치만 비교해도 지역 언론 배제는 이해가 되지 않는다"며 "단순히 민주주의 가치 차원만의 문제가 아니라 지극히 중앙 집중적인 사고"라고 지적했다.

그는 포털뉴스와 지역 언론의 상생을 위해 '네이버'와 '다음' 이 운영하고 있는 '제휴평가위원회'의 정비와 서비스 방식 정비를 제안했다.

특히 뉴스제휴 권한이 있는 제휴평가위원회 구성이 거버넌스 원칙에 위배된다고 강조했다.

송 교수는 "스스로 심사대상자가 돼야 하는 언론단체 추천인사가 심사자가 된다는 것은 아무리 이해해도 거버넌스 원칙에 위배된다"며 "구성원 개편이나 보다 언론노조와 지역 언론계와 지역시민단체 등 다양한 참여가 보장되는 새로운 제휴평가위원회나 새로운 구조로 거듭나는 것이 바람직하다"고 말했다.

당장 새로운 구조로 개선하는 것이 어렵다면 "발전적인 차원에서 언론의 자유를 신장하고 포털뉴스 이용자의 알권리를 충족할 수 있는 다양한 지역언론과의 뉴스제휴 방식을 고민해야 할 것"이라고 조언했다.

송 교수는 "지역 언론사 역시 무분별한 뉴스 공급이 아닌 지역뉴스에 특화된 콘텐츠 생산에 더욱 주력해야 할 것"이라고 지적했다.

이날 토론회는 더불어민주당 김부겸 의원실·신동근 의원실·기동민 의원실, 전국언론노동조합, 지방분권전국회의, 전국민언련, 언론개혁시민연대, 한국지역언론학회, 지역방송협의회, 더불어민주당 경상남도당 지역언론발전특별위원회가 주최하고 대한민국시도지사협의회, 전국시도의회의장협의회, 전국시장·군수구청장협의회, 전국시군자치구의회의장협의회가 후원했다.

서울 / 안혜주기자