지역현안 정통… 충북엔 호재

청주공항 LCC 설립 등 호기
세종역 신설 논란 차단 기회
道 "큰 언덕이 생겼다" 기대

[충북일보] 충북 청주 출신인 노영민 주중국대사가 문재인 대통령의 신임 비서실장에 임명되자 충북 현안 해결에 대한 기대감이 높아지고 있다.

노영민 비서실장은 청주 토박이로 석교초, 주성중, 청주고를 졸업한 뒤 연세대학교에서 경영학을 전공했다.

그는 1999년 새천년민주당 창당준비위원으로 정계에 입문한 뒤 17대 총선에서 국회의원(청주 흥덕)에 당선, 내리 3선(17~19대)에 성공했다.

20대 총선에는 출마하지 않았지만 문재인 정부 출범 직후 주중국대사로 임명됐을 때도 6·13 지방선거 전 충북지사 선거 후보로 오르내릴 정도로 지역 소식과 현안에 정통한 인물로 평가됐다.

충북으로썬 그의 귀환이 '천재일우(千載一遇)'나 다름없다.

영호남 패권주의, 수도권 규제 완화 위기 속 충청권 상생발전에서 그는 구원투수나 다름없다.

충북이 당면한 현안으로는 △충북선 철도 고속화를 통한 강호축 완성 △중부고속도로 전 구간 확장(서청주IC~호법분기점, 4→6차로) △중부내륙고속화도로 건설(청주~증평~음성~충주~제천, 57.6) △국가산업단지 조성(오송, 충주) △청주공항 활성화를 위한 거점항공사 설립이 있다.

대통령 직속 국가균형발전위원회는 이달 중 서울을 제외한 16개 시·도가 건의한 사업 중 정부의 예비타당성 조사 면제 대상사업을 추린 뒤 국가균형발전 5개년 계획(2018~2022년)에 반영할 예정이다.

충북도는 충북선 철도 고속화 사업, 중부고속도로 확장 사업을 예타 면제 대상 사업으로 건의한 상태로 노 실장 효과를 기대하는 눈치다.

청주공항을 거점으로 한 저비용항공사 에어로케이의 국제항공운송면허 허가 가능성도 높아질 것으로 예상된다.

선거철마다 충청권의 갈등의 '핵'인 KTX 세종역 신설 논란도 종지부를 찍을 수 있다.

노 실장은 노무현 정부 시절 대통령정책실 신행정수도건설추진기획단 자문위원을 맡은 적이 있어 오송역이 '세종시 관문역'이란 점을 분명히 알고 있고 문 대통령도 대선 당시 "세종역 신설은 충청권 합의에 따르겠다"고 밝힌 만큼 소모적인 논쟁은 차단될 것이란 전망이다.

도 관계자는 노 실장 임명에 대해 "충북에 큰 언덕이 생겼다"며 "청와대 내 충북 인맥이 열악했었는데 노 실장이 핫라인 역할을 해주길 기대한다"고 밝혔다.

/ 안순자기자