최순실 의혹에 고개 숙인 대통령

연설문·발언자료 유출 의혹 인정
게이트 조짐… 정국 냉각 불가피

[충북일보] 박근혜 대통령이 25일 대국민 사과를 했다.

박 대통령은 이날 청와대 춘추관을 찾아 비선실세 의혹을 받는 최순실씨에게 각종 연설문과 발언자료 등이 유출됐다는 의혹과 관련해 사실을 인정했다.

박 대통령은 '국민께 드리는 말씀'을 통해 "최근 일부 언론 보도에 대해 국민 여러분께 제 입장을 진솔하게 말씀드리기 위해 이 자리에 섰다"며 "아시다시피 선거 때는 다양한 사람들의 의견을 많이 듣는다"고 말했다.

박 대통령은 이어 "최순실씨는 과거 제가 어려움을 겪을 때 도와준 인연으로 지난 대선 때 주로 연설이나 홍보 등의 분야에서 저의 선거운동이 국민들에게 어떻게 전달되는지에 대해 개인적인 의견이나 소감을 전달해주는 역할을 했다"며 "일부 연설문이나 홍보물도 같은 맥락에서 표현 등에서 도움을 받은 적이 있다"고 밝혔다.

이어 "취임 후에도 일정 기간 동안은 일부 자료들에 대해 의견을 물은 적도 있으나 청와대의 보좌 체계가 완비된 이후에는 그만뒀다"고도 했다.

그러면서 "저로서는 좀 더 꼼꼼하게 챙겨보고자 하는 순수한 마음으로 한 일이다"며 "이유 여하를 막론하고 국민 여러분께 심려를 끼치고 놀라고 마음 아프게 해드린 점에 대해 송구스럽게 생각한다"고 사과했다.

남색 보라색 계열의 옷을 입고 기자회견장에 입장한 박 대통령은 이날 회견 내내 굳은 표정을 감추지 못했다.

이로써 야권은 물론, 여권 일각에서도 제기되고 있는 '최순실 의혹'은 '게이트'로 확산될 조짐을 낳고 있다. 연말까지 예산안 심사가 예정된 상황에서 정국이 급속히 냉각될 것으로 우려된다.

서울 / 최대만기자