중앙만 바라보는 예비후보…지방은 '깜깜이 총선'

선거구 합의에 4개월 시간 낭비
이제는 컷오프·단수추천에 집중
중앙당서 계속된 이슈 재생산에
유권자들 선거정보 얻기 힘들어

[충북일보] 20대 총선이 한달도 남지 않은 가운데 충북 4·13 총선이 '깜깜이 선거'에서 벗어나지 못하고 있다.

'지역구 253석+비례대표 47석'을 합의하는데 무려 4개월 이상 시간을 낭비한 데다, 최근에는 여야 중앙당의 경선 '컷 오프'와 단수추천 등에 눈과 귀가 집중되고 있다.

새누리당은 그동안 '국민들에게 공천권을 돌려 드리겠다'고 약속했고, 더불어민주당은 현역 20%에 대한 '컷 오프'를 통해 정치개혁의 진면목을 보여주겠다고 약속했다.

특히 새누리당은 김무성 대표를 중심으로 '당원 30%+국민 70%'를 기준으로 100% 여론조사를 통한 상향식 공천제를 천명했다.

하지만, 이한구 공천관리위원장 취임 후 특정지역은 여론조사를 통한 '컷 오프'를 단행하고 있는 반면, 자당 우세지역에서는 여론지지도와 무관하게 정무적 판단을 앞세워 공천권을 행사하고 있다.

이 때문에 도내 곳곳에서 반발이 확산되고 있다. '컷 오프'를 당한 예비후보자 대부분이 중앙당에 재심을 신청했고, 일부에서는 무소속 출마 가능성을 강력히 시사하고 있다.

중앙당은 '컷 오프'를 결정한 뒤에도 뚜렷한 이유를 알려주지 않고 있다. 사상 최악의 19대 국회에서 보여준 '현역 갑질'이 공천관리위원회의 '갑질'로 이어진 셈이다.

더불어민주당도 마찬가지다.

현역 20% '컷 오프'를 제외한 나머지 80%에 대한 시스템 공천을 약속했지만, 김종인 비대위 대표체제 출범 후 보여주고 있는 흐름은 사실상 특정계파 학살로 볼 수 있다.

물론, '패권주의' 청산의 관점에서 국민들의 지지를 받을 수는 있지만, 이를 위해 정확한 기준을 적용하지 않고 단행되는 특정계파 '컷 오프'는 시스템 공천이 무너진 것으로 해석된다.

여야 중앙당은 특히 경선에 참여해야 결과에 승복하는 분위기를 조성할 수 있고, 이를 통해 자당 후보의 본선경쟁력을 강화시킬 수 있다는 가장 기본적인 '공천 프레임'마저 무시하고 있다.

청주 청원구에 출마한 이종윤 예비후보에 대한 '컷 오프'와 4명의 예비후보가 출마한 제천·단양지역에서 명확한 과정없이 '단수 추천'을 결정한 사례가 이에 해당된다.

이처럼 4·13 총선이 중앙당의 '공천 쇼'에 집중되면서 충북을 비롯한 전국 대부분의 지역구에서는 예비후보들이 기본적인 출·퇴근길 인사와 행사장 방문 등을 제외하고 TV를 통해 공천속보를 시청하거나 자신의 SNS를 통해 공천관리 소식을 입수하는데 열을 올리고 있다.

문제는 이 같은 흐름이 지속되면서 유권자들이 자신의 선거구에 어떤 후보가 출마했는지, 해당 후보의 선거공약이 무엇인지조차 알 수 없다는 점이다.

정당에 대한 호불호가 있음에도 각 정당 소속 예비후보자에 대한 판단 자체가 불가능한 상태다.

이와 관련, 청주권에서 출마한 한 예비후보자는 "과거 총선과 지방선거 등은 정당의 후보자가 조기에 결정되고, 캠프 영입인사까지 소상히 파악할 수 있었는데, 이번 총선은 아무것도 모르겠다는 유권자가 적지 않다"며 "상황이 이런데도 중앙당 차원의 각종 이슈가 재생산되면서 지역 총선은 그야말로 '깜깜이'로 끝날 우려가 높다"고 지적했다.

특별취재팀 / 김동민기자