상대후보 비방 없는 선거를 하자

[충북일보] 진천에선 지난 7일 진천축협 보궐선거가 치러졌다. 오는 4월엔 20대 총선과 함께 진천군수 재선거가 예정돼 있다.

축협조합장 보선은 전임 조합장이 조합원 자격논란에 휘말려 사퇴하면서 이뤄졌다. 진천군수 재선거는 전임 군수가 상대 후보에 대한 허위사실 유포로 대법원에서 최종 직위 상실 형이 확정돼 하게 됐다.

모두가 전임 수장들의 결격사유가 재·보궐선거로 이어지는 오명을 안겨준 사례다. 왜 이 같은 일이 발생했을까. 잘못된 방법임을 알면서도 앞뒤 가리지 않고 '당선'되고 보자는 욕심이 앞서 생겨난 나쁜 결과다.

선거 때만 되면 어떻게든 상대후보를 해(害) 해서라도 당선되고 보자는 행위가 나타나곤 한다. 상대후보를 자극하고 유권자들의 눈과 귀를 막기 일쑤다. 결국 밝혀지지만 그 후유증은 너무 큰 상처로 남는다.

잘못된 선거의 상처는 지역정서와 민심 분열의 원인이 된다. 때론 트라우마 증세로 나타나기도 한다. 선거에 나섰던 후보 개인은 명예에 큰 타격을 받을 수 있다. 흑색선전은 지역에 큰 파장을 불러일으켜 민감한 유권자들의 판단을 흐리게 한다.

유권자들을 속이는 선거는 합당치 않다. 정정당당하게 진실 속의 깨끗한 선거만이 지역발전을 앞당길 수 있다. 그리고 당선인에게 영광과 명예가 주어진다. 현재 진천군수 재선거에 8∼9명의 지역인사가 출마 채비를 갖추고 있다.

각자 '지역발전을 위한 적임자'임을 강조하고 있다. 지역민을 위하겠다는 초심이 끝까지 이어졌으면 한다. 당선의 목적은 물론 중요하다. 하지만 바라보는 지역주민들의 숨은 뜻을 헤아릴 줄 알아야 한다.

흑색선거는 이제 스스로 자제해야 한다. 이번 선거만큼은 후보 상호 간 많은 정책을 내놓고 서로 검증하면서 치르는 민주주의 선거가 돼야 한다. 그래야 주민들이 제대로 된 인물을 선택 할 수 있는 올바른 선거가 된다.