폭염 속 도사리는 위험, 여름철 화재 예방이 우선이다

김영준

충주소방서 예방총괄팀장

본격적인 무더위와 함께 에어컨 등 냉방기기 사용이 급증하고 있다.

충주의 자랑인 수주팔봉의 수려한 경관과 단월강수욕장의 시원한 물줄기, 삼탄유원지와 송계계곡의 맑은 물은 충주시민은 물론 전국 관광객들에게 소중한 휴식처가 된다.

그러나 해마다 반복되는 수난사고 소식은 즐거워야 할 휴양지를 순식간에 비극의 현장으로 바꾸어 놓기도 한다

물가는 겉보기와 달리 유속이 매우 빠르고 수심이 불규칙하다.

따라서 안전수칙이라는 '기본'을 철저히 실천하는 것만이 우리 가족의 행복을 지키는 유일한 길임을 명심해야 한다.

여름철 물놀이에서 가장 경계해야 할 변수는 기습적인 날씨 변화다.

특히 7월부터 9월 사이는 장마와 태풍의 영향이 집중되는 시기로, 산간 계곡이나 하천은 상류에서 내린 짧은 소나기만으로도 수위가 순식간에 불어난다.

따라서 출발 전은 물론 현장에서도 기상정보를 수시로 확인하는 습관이 필요하다.

흔히 화재는 건조한 겨울에만 발생한다고 생각하기 쉽지만, 여름철 역시 과도한 전기 사용과 고온다습한 환경으로 인한 화재 위험이 도처에 산재해 있다.

소방청 통계에 따르면 여름철 화재의 상당수는 전기적 요인에 의해 발생한다.

안전하고 시원한 여름을 보내기 위해 우리 주변의 화재 위험 요소를 점검하는 지혜가 필요한 때다.

여름철 화재의 주범 중 하나는 에어컨 실외기 화재다.

무더위 속에 에어컨을 장시간 가동하면 실외기에 과부하가 걸리고, 내부에 쌓인 먼지와 이물질이 모터 과열을 부추겨 불꽃이 발생할 수 있다.

따라서 사용 전 실외기에 쌓인 먼지를 제거하고 주변의 가연물을 정리하는 것이 필수다.

또 전선 피복이 벗겨지지 않았는지 확인하고, 에어컨 전용 단독 콘센트를 사용하여 과부하를 방지해야 한다.

차량 화재 또한 여름철에 각별히 주의해야 할 항목이다.

땡볕 아래 주차된 차량 내부 온도는 순식간에 80도 이상 치솟는다.

이때 대시보드 위에 놓인 라이터, 보조배터리, 탄산음료 캔 등은 폭발 위험이 매우 크다.

주차 시에는 가급적 실내 주차장이나 그늘진 곳을 이용하고, 장거리 운행 전에는 엔진 냉각수와 오일 상태를 점검하여 엔진 과열로 인한 사고를 예방해야 한다.

휴가철 캠핑장과 야외 활동에서의 부주의도 경계해야 한다.

모기향이나 촛불을 켜둔 채 자리를 비우는 행위, 휴대용 가스레인지를 사용할 때 불판보다 큰 냄비를 사용하는 행위는 대형 화재로 이어질 수 있다.

특히 산림 인접 지역에서는 작은 불씨가 순식간에 번질 수 있으므로 사용 후에는 반드시 잔불이 완전히 꺼졌는지 확인하는 습관을 가져야 한다.

화재 예방은 거창한 것이 아니다.

외출 시 사용하지 않는 가전제품의 플러그를 뽑고, 노후된 배선은 즉시 교체하며, 차량과 가정에 소화기를 비치하는 작은 실천에서 시작된다.

'설마 내 집에 불이 나겠어'라는 안일한 생각보다 '혹시 모르니 확인하자'는 경각심이 소중한 생명과 재산을 지키는 최선의 방패다.

충주소방서는 시민들이 화재 걱정 없이 안전하고 행복한 여름을 보낼 수 있도록 예방 활동과 대응에 총력을 다할 것이다.