작은 불씨 하나가 모두의 안전을 위협한다

장현백

음성소방서장

추운 겨울이 지나고 따뜻한 봄기운이 완연해지는 시기이다.

그러나 봄철은 건조한 기후와 강풍 등 계절적 요인으로 인해 화재 발생 위험이 높아지는 시기이기도 하다.

최근 5년간 화재 발생 현황을 보면, 봄철은 화재 건수뿐만 아니라 재산피해 비중 또한 사계절 중 가장 높은 수준을 보이고 있다.

때문에 봄철에는 화재 예방을 위한 선제적 관리의 중요성이 더욱 강조되고 있다.

이 시기에는 강수량 감소와 건조한 날씨가 지속되는 가운데 농번기를 앞두고 논·밭두렁 소각, 쓰레기 소각 등 야외활동이 증가하면서 임야 및 야외 화재가 집중적으로 발생하는 경향을 보인다.

특히 영농준비 과정에서 행해지는 소각 행위는 순간적 방심으로 이어지기 쉬우며, 주변 환경에 대한 충분한 확인 없이 불을 사용하는 경우 예상치 못한 화재로 번질 위험이 크다.

이런 부주의 화재는 대부분 작은 불씨에서 시작되지만, 강한 바람을 타고 빠르게 확산해 대형 화재로 이어질 수 있다.

야외에서의 취사 행위, 담배꽁초 투기, 각종 작업 중 발생하는 불티 등 일상 속 다양한 부주의도 화재의 원인이 되고 있다.

평소에는 크게 위험하지 않게 여겨졌던 행위도 건조한 봄철에는 화재로 이어질 가능성이 높다는 점을 인식할 필요가 있다.

최근에는 기후변화로 인한 이상기후와 건조현상이 빈번해지면서, 주거시설에서 발생한 화재가 인근 산림으로 번지는 사례가 증가하고 있다.

이는 단순한 개인의 부주의를 넘어 지역사회 전체의 안전을 위협하는 요인으로 작용하고 있어 각별한 주의가 요구된다.

논·밭두렁 태우기와 쓰레기 소각은 기대하는 효과에 비해 위험성이 훨씬 크다.

불씨가 완전히 꺼졌다고 판단되더라도 바람에 의해 다시 살아나는 경우가 많다.

따라서 소각보다는 수거와 적정 처리 방법으로 해결하는 것이 바람직하다.

가정과 사업장에서도 화재 예방을 위한 점검이 필요하다.

전기기구 사용 후 전원 차단 여부 확인, 노후 전선 점검, 화기 취급 시 주변 정리 등 기본적인 안전수칙을 준수하는 것만으로도 화재 위험을 크게 줄일 수 있다.

그러나 아무리 주의를 기울이더라도 화재를 완전히 차단하기는 어려운 만큼, 이에 대한 대비가 필요하다.

주택에는 소화기와 단독경보형 감지기 등 주택용 소방시설을 설치하는 것이 중요하다.

아울러 이런 시설은 설치에 그치지 않고, 실제 상황에서 즉시 사용할 수 있도록 사용법을 미리 숙지해 두는 것 또한 소홀히 해서는 안된다.

초기 화재 시에는 신속한 대응과 조기 경보가 인명과 재산 피해를 줄이는 데 큰 역할을 한다.

일상 속 위험요인을 한 번 더 점검하는 실천이 무엇보다 필요한 때이다.

작은 불씨 하나가 일상을 위협하는 사고로 이어지는 것은 한순간이다.

결국 그 시작을 막는 것은 우리의 선택에 달려 있다.