충청U대회 공식 첫 사전 방문…미국선수단 넬스 호킨슨 부단장 방한

2027 충청 유니버시아드대회 조직위원회를 방문한 미국 선수단 넬스 호킨슨 부단장과 조직위 직원들이 기념촬영을 하고 있다.

［충북일보］ '2027 충청 유니버시아드대회 조직위원회'는 12일부터 13일까지 미국 선수단 넬스 호킨슨(Nels Hawkinson) 부단장이 대회 준비 상황을 확인하기 위해 조직위를 공식 방문한다고 밝혔다.

이번 방문은 대회를 앞두고 해외 참가국 관계자가 조직위에 공식 요청한 첫 번째 사전 방문이다.

주요 참가국 대표단의 사전 방문은 경기장, 선수촌 등 핵심 시설과 운영 전반을 미리 확인해 자국 선수단의 최적화된 훈련 환경을 조성하기 위한 준비 절차다.

호킨슨 부단장은 조직위와 공식 환담을 시작으로 숙박·식음료·교통·문화·마케팅·대외협력 등 분야별 회의에 참석해 선수단 운영 지원 방안과 구체적인 협력 사항을 논의한다. 농구 경기장을 비롯한 주요 경기 장소와 선수촌을 둘러보고 준비 현황도 확인한다.

△미국 선수단 전용 호텔 운영을 위한 충청권 내 숙박시설 △선수단과 관계자 이동 편의 △공동 스폰서십 아이디어 △지역 잠재 관광 프로그램 연계 등 폭넓은 의견도 교환할 예정이다.

호킨슨 부단장은 "조직위가 분야별로 유기적인 협업체계를 갖추고 체계적으로 대회를 준비하는 모습이 매우 인상 깊다"며 "2027년 충청에서 열릴 유니버시아드대회에 대한 기대가 매우 크다"고 소감을 전했다.

이창섭 조직위 부위원장은 "미국 선수단 부단장의 이번 방문은 대회 준비에 대한 국제적 신뢰를 높이는 계기이자 선수 중심 대회 실현을 위한 참가국의 생생한 의견을 청취하는 소중한 기회가 될 것"이라며 "앞으로도 주요 참가국들과 긴밀히 소통해 성공적인 대회를 개최할 수 있도록 만전을 기하겠다"고 밝혔다.

한편 충청 유니버시아드대회는 2027년 8월 1일부터 12일까지 대전과 세종, 충북, 충남 4개 시·도에서 개최된다. 전 세계 150여 개국 1만5천여 명이 참가해 18개 종목에서 열띤 경쟁을 펼칠 예정이다. / 천영준기자