곽명환 충주부의장, 충주시장 출마 공식 선언

"지역에 뿌리내린 정치인이 필요", 8년 의회 경험 토대로 세대교체 강조
'청년성장·일자리 창출' 비전 제시

곽명환 충주시의회 부의장이 기자회견을 통해 내년 충주시장에 출마할 것을 밝히고 있다.

ⓒ윤호노 기자

［충북일보］ 곽명환(43) 충주시의회 부의장이 24일 충주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 내년 6월 3일 전국동시지방선거에서 충주시장에 출마할 것을 공식 선언했다.

충주지역 시장 선거에서 첫 공식 출마 선언으로, 지역 정치판의 변화를 예고하고 있다.

곽 부의장은 출마 이유로 "지난 8년간 의회에서 경험한 시민의 목소리를 바탕으로 충주를 새롭게 도약시킬 수 있는 지역정치인이 필요하다"고 주장했다.

그는 현재 충주의 상황을 진단하며 "슬로건에 비해 시민 생활의 질이 낮아지고 있다"면서 일자리와 여가활동 만족도가 11개 시·군 중 최하위권이라고 지적했다.

특히 "청년인구가 지난 5년간 지속적으로 감소하고 있고, 고용지표가 충북 평균에도 미치지 못하고 있다"며 지역 침체의 심각성을 언급했다.

곽 부의장은 지역에 뿌리내린 정치의 중요성을 역설했다.

그는 "중앙정부와 고위공직을 오고가며 출세를 우선으로 하는 인물은 궁극적인 충주 발전을 이뤄낼 수 없다"며 "집을 가장 잘 아는 것은 그 집에서 살아가야 할 아들딸"이라는 표현으로 지역 정치인의 필요성을 강조했다.

2018년 35세의 나이로 '나현이 아빠' 슬로건으로 시의원에 당선된 곽 부의장은 9대 재선 의원이자 부의장을 역임하면서 다양한 정책을 추진했다고 설명했다.

교복지원 조례 제정, 복지사각지대 개선, 전 시민 대상 독감백신 무료접종 정책 확대, 장기요양요원 처우개선 등 사회적 약자를 위한 의제를 해결한 점을 성과로 제시했다.

곽 부의장은 향후 정책 방향으로 "보편적인 시민이 삶에 만족을 느낄 수 있는 충주, 미래세대가 내 삶을 꿈꾸며 나아갈 수 있는 충주"를 만드는 데 집중하겠다고 밝혔다.

또 "8년간의 의회와 지방행정 경험의 전문성을 토대로 새로운 미래 비전과 충주의 백년대계를 그려나가겠다"고 했다.

곽 부의장은 민주당 당내 경선에 참여할 계획이며, 경선 결과에 승복할 것임을 나타냈다.

그는 또한 "경선에서 떨어지는 경우 다른 후보자의 당선을 위해 최선을 다할 것"이라고 덧붙였다.

충주 / 윤호노기자