방치된 유기농마케팅센터 활용 '빨간불'

도시농업박람회 후 공실 지속
체험·판매 민간위탁 계획 수립
시의회 특혜 소지 있어 부동의

［충북일보 박재원기자］ 대한민국도시농업박람회 때 도시녹화 전시공간으로 사용됐던 '유기농마케팅센터'를 친환경 농산물 소비촉진 플랫폼으로 활용하기로 한 계획에 제동이 걸렸다.

청주시농업기술센터는 남일면 유기농산업 복합서비스 지원단지 내 유기농마케팅센터 활용계획을 수립했다.

유기농마케팅센터는 국비 등 총 61억9천만 원을 들여 지하 1층, 지상 3층, 연면적 3천400㎡ 규모로 지난해 12월 완공했다.

지난 5월 도시농업박람회 때 전시공간으로 사용했으나 행사 후에는 다른 용도로 활용되지 못하고 빈 건물로 남았다.

농기센터는 이 마케팅센터를 공실로 놀리지 말고 민간에 위탁해 생산자-소비자 직거래 공간은 물론 유기농 체험과 교육 시설로 활용하는 계획을 세웠다.

위탁 범위는 센터 1·2층으로 이곳에는 마켓과 유기농전문판매장, 키즈존, 유기농레스토랑, 카페 등이 있어 민간 위탁하기 적당한 환경이다.

민간 위탁이 이뤄지면 중부권 최초로 청주에 조성한 유기농산업 복합서비스 단지를 대내외적으로 알리고, 임대수익도 올릴 수 있어 일석이조 효과를 볼 수 있다.

그러나 이 민간위탁 계획은 의회 문턱을 넘지 못했다.

농기센터는 민간 위탁을 위한 '유기농마케팅센터 민간위탁 동의안'을 제출했으나 시의회에서 부동의 의결했다.

운영과정에서 적자 부분이 발생하면 수탁자에게 운영비용을 지원한다는 동의안 내용이 문제였다.

수탁자가 마케팅센터 운영 과정에서 수익이 나질 않아 적자가 이뤄지면 시 자체 예산을 들여 운영비로 지원하겠다는 것이다.

시의회는 수익을 목적으로 센터를 빌린 수탁자에게 적자부분까지 보존해 주는 것은 특혜 시비를 불러올 수 있고, 예산절감을 위한 위탁사업에 추가 예산을 투입한다는 것은 사업 목적에 맞질 않는 예산낭비라고 판단했다.

결국 올해 안에 민간위탁으로 전환하기로 했던 유기농마케팅센터는 의회 동의를 얻지 못하면서 또다시 빈 건물로 방치되게 됐다.

농기센터 관계자는 "운영예산 지원은 민간업체에 직적 운영비를 지원하는 내용이 아니고 행사나 프로그램 운영을 지원하는 성격"이라며 "동의안 내용을 다시 수정해 의회에 제출할 계획"이라고 말했다. / 박재원기자 [e-mail]