충북 명문고 해법 이번엔 꼭 찾아라

［충북일보］ 이른바 '지역 명문고 육성 운동'이 거의 전국적으로 진행되고 있다. 충북도 예외가 아니다. 하지만 명문고 육성은 지방자치단체와 교육기관, 지역사회와 학교가 합심·노력할 때 가능하다. 미래의 지역인재 양성도 그때 할 수 있다.

충북도와 충북도교육청은 여전히 명문고 육성방안을 놓고 이견을 보이고 있다. 이런 상황에서 충북도의회가 나섰다. 해법을 찾기 위한 공론의 장을 마련했다. 오는 13일 오후 2시 충북자연과학교육원에서 전문가 등이 참여하는 토론회를 통해 돌파구를 찾아보기로 했다. 이날 토론회에는 충북도와 도교육청, 도의회 교육위원회가 추천한 전문가가 참여한다. 통상적인 토론회와 달리 토론 주제에 대한 발제자가 따로 없다. 기존 방안에 대한 추진 가능성 점검과 새로운 방안 제시가 기대되고 있다.

충북지역 명문고 설립은 미래인재 육성 차원에서 충북도와 도교육청이 원칙적으로 합의하면서 진행되고 있다. 그러나 육성 방안을 놓고 처음부터 이견을 보였다. 지금까지도 합의점을 찾지 못하고 있다. 명문고 육성을 협의하는 태스크포스(TF)는 이미 가동됐다. 하지만 명문고 설립 방안에 대한 이견을 좁히지 못하고 있다. 충북도는 기본적으로 전국단위 신입생을 모집할 수 있는 자율형 사립고나 자율학교 설립을 원했다. 다른 지역에 주소를 둔 공공기관·이전기업 직원 자녀들의 도내 고교 진학 허용 등도 제시했다.

하지만 도교육청의 생각은 아주 다르다. 한국교원대학교 부설고등학교의 오송 이전을 통한 명문고 육성으로 가닥을 잡았다. 이 학교를 오송으로 옮겨 전국 단위로 학생을 모집하자는 의견이다. 물론 다른 지역에 주소를 둔 공공기관 등의 직원 자녀도 입학을 허용하자는 것이다. 충북도가 바라는 자사고 설립과 자율학교 지정과는 아주 다르다. 도의회와 교육 관련 단체 등에서도 자사고 유치 찬·반 논쟁에 뛰어들었다. 중재에 나선 도의회는 교육부를 방문해 다른 방안을 제시하기도 했다.

마침내 이시종 충북지사와 김병우 충북도교육감은 지난 3월 말 비공개 회동을 가졌다. 이 자리에서 소모적 논쟁을 피하자는데 의견을 모았다. 이번 토론회가 주목을 끄는 이유는 여기서 찾을 수 있다. 충북도와 도교육청이 내놓은 명문고 육성 방안 중 어느 쪽으로든 무게가 실릴 것으로 예상되기 때문이다. 게다가 도교육청은 명문고 육성과 관련한 연구용역도 진행하고 있다. 이달 중에 연구기관을 선정하고, 하반기에 연구를 마무리할 예정이다. 명문고 육성 방안에 대한 구체적인 입장도 정할 것으로 보인다.

우리는 충북지역 명문고 육성의 해법이 없다고 보지 않는다. 목적의 순수성이 훼손되지 않는다면 성공할 수 있다고 판단한다. 물론 성공의 필요조건과 추진 방식에 대한 새로운 차원의 모색이 반드시 뒤따라야 한다. 가장 먼저 학력과 학벌을 중시하는 기존의 교육패러다임을 바꿔줘야 한다. 그렇지 않으면 명문고 육성이 되레 독이 될 수 있다. 학교의 입시학원화로 전락할 수밖에 없다. 공교육 정상화와 교육개혁에 역행하는 우를 범할 수 있다. 학부모와 학생들의 명문대 합격 욕구를 제어할 수 없기 때문이다.

충북지역 명문고 육성은 충북도와 도교육청이 쌍방향으로 협력해야 가능하다. 그렇지 않으면 목적의 순수성은 빛을 잃게 된다. 명문고 육성이 자칫 소지역 차원의 또 다른 교육 불평등을 낳을 수 있다. 교육 소외를 부를 수 있다. 이런 현상은 공교육의 정상화를 가로막는 일이다. 맹목적인 지역교육 살리기일 뿐이다. 토론회를 하고 연구용역을 하는 이유는 분명하다. 새로운 해법을 찾기 위해서다. 그런데 아무것도 도출하지 못하거나 담지 못하면 차라리 안 하는 게 낫다. 아까운 예산만 낭비하는 꼴이다.

충북도와 도교육청은 그동안 명문고 육성과 관련해 다양한 의견을 나눴다. 이번 토론회에서 합의점을 찾아내야 한다. 연구용역보고서에 답을 기재할 수 있어야 한다. 누구나 생각할 수 있는 단순한 내용으론 안 된다. 충북교육을 위한 올바른 성찰의 잣대가 될 수 있어야 한다.