제천 예술의전당 건립…충북도 발목잡나

장소 변경에 4.7% 국비지원 두고 난색 표명
시민들이 사용할 시설, 시민들이 결정하게 둬야

[충북일보=제천] 민선7기 이상천호가 출항한 지 3개월여가 지나고 있지만 이상천 제천시장의 주요공약 및 중점 사업이 충북도와의 마찰로 차질을 빚는 모양새다.

이 시장이 내세운 주요 공약 중 가장 중요한 예술의전당의 세명대 부지 내 건립에 충북도가 난색을 보이며 사업 추진이 난망한 실정이다.

충북도는 당초 계획된 옛 동명초 부지 내 건립을 주장하며 장소변경 시 국비 지원에 대한 절차가 꼬인다며 기존 계획을 강요하고 있다.

그러나 이 사업의 국비 지원액은 전체 사업비 420억 원 중 4.7%에 해당하는 20억 원에 불과하며 충북도가 약속한 200억 원이 가장 중요한 대목인 상황이다.

그럼에도 불구하고 국비를 반납하고 다시 받아야한다는 행정상의 절차만을 내세워 이 시장의 공약사업을 좌지우지하려는 명분도 부족한 반대만을 주장하고 있다.

특히 제천시와 시민들이 사용할 예술의전당은 당연히 시민들의 결정에 의해 이뤄져야 함에도 이 같은 '딴지'로 인해 사업 진행에 차질을 불러일으키는 모양새다.

그동안 이시종 충북도지사는 2번의 임기 8년간 늘 이어져 오던 '북부권 홀대론'을 해소하겠다며 특별한 지원을 약속해왔지만 실제 지역민들이 체감하는 지원은 특별하지 않았다는 중론이다.

이처럼 지역민들의 여전한 소외감에 대해 적극적인 해소나 지원은 고사하고 또 다시 '발목잡기'로 비쳐질만한 엉뚱한 논리를 앞세우고 있는 것이다.

게다가 균형 발전을 외치는 충북도가 제천시 경쟁력 강화를 위한 실제 행보보다는 이번 경우처럼 '내정간섭' 같이 관여하며 늘 불편함만 선사하며 지역민들의 불만을 가중시키고 있다.

현재 제천시와 이상천 시장은 예술의전당 건립과 관련해 기존 공약대로 세명대 부지 내 건립을 원칙으로 시민들의 다양한 의견수렴은 물론 세명대와도 이를 위한 활발한 의견교류를 이어가고 있다.

예술의전당 사업과 함께 충북도자치연수원 제천 이전 역시 충북도의회가 추경예산을 전액 삭감하는 등 발목을 잡으며 충북도와 이 지사의 미온적인 태도가 도마에 오르는 등 '홀대론'에 기름을 붓고 있다.

제천 한 시민단체의 A씨는 "최근 충북도의 행보가 지역 내 일부 오피니언들이 우려하듯 '제천 길들이기' 시도가 아니길 바란다"면서도 "충북도의 더 이상의 관여는 제천 시민사회의 공분을 살 수 있다는 점을 명심하고 지방자치 본연의 의미를 되새기며 지역민의 요구를 받아드리길 바란다"고 정중히 요구했다.

제천 / 이형수기자