"청주동물원 이전 사업 선진화에 초점 맞춰야"

동물원 이전 전문가 토론회
"동물복지·보존 최우선 과제"

청주시가 18일 시청 대회의실에서 동물원 이전사업 전문가 토론회를 하고 있다.

ⓒ 박재원기자

[충북일보] 청주동물원 이전 사업은 단순 확장·이전이 아닌 관람객 수준을 따라갈 수 있는 선진화 방향에 초점을 맞춰야 한다는 의견이 나왔다.

청주시는 18일 시청 대회의실에서 동물원 이전 기본계획을 가지고 전문가 의견을 듣는 토론회를 개최했다.

시는 앞서 동물원 이전 기본 방향과 시설, 사업비 등을 재설정하는 기본계획을 새로 수립했다. 1천485억 원에 달하는 엄청난 사업비를 확보하기 어렵다고 판단, 사업계획을 현실성 있게 재조정한 것이다.

새로 수립한 기본 계획은 '공공성+흥행성'에 맞춰졌다. 일단 사업비는 742억 원으로 대폭 줄였다.

공적 영역을 살리기 위해 교육·체험·멸종위기종복원을 주제로 전시관을 만들고, 흥행적인 면을 고려해 국내 최초 나이트 사파리와 가상 동물원, 수족관, 놀이시설 등을 꾸미는 계획도 담겼다.

이 같은 기본 계획을 접한 전문가들 관람객 수준과 동물복지, 종 보존이 밑바탕이 돼야 한다고 제안했다.

국립생태원 이배근 동물관리연구실장은 "현재 대부분 관련 시설이 시민 수준을 따라가지 못한다"며 "한 번 만든 시설을 변경하기 어려워 처음부터 시설 선진화를 고민해야 한다"고 말했다.

그러면서 "관람객 수요에 맞춰 시설을 변경·확충하기 위한 여유 공간을 확보해야 한다. 그러기 위해선 전체 시설의 30%를 여유 공간으로 남겨두는 것이 바람직해 보인다"고 덧붙였다.

대전오월드 김규태 동물관리팀 차장은 "관람객 눈높이가 상당히 높아졌다. 동물복지를 최우선하며 컴플레인을 최소화하는 방법을 고민해야 하다"고 설명했다.

그는 "공공성과 흥행성은 어느 곳이나 하고 싶은 전략이다. 공공성을 살리려면 기본계획에 담긴 놀이시설은 논의에서 배제해야 한다"며 "흥행성을 살리려면 전시가치가 떨어지는 동물은 과감히 포기해 한다"고 했다.

서울대공원에서 30년간 근무한 서울보건환경연구원 유미진 연구관은 "되도록 종은 축소하고, 보호 종은 보존하는 특성화 전략이 필요하다"며 "이를 위해 가축은 배제하고, 멸종위기종 쪽에 집중해야 한다"고 조언했다.

새로운 동물원은 상당구 낭성면 관정리 일원에 29만4천㎡ 규모로 2025년 완공을 목표하고 있다. 시는 전문가 의견을 반영해 9월 기본계획용역을 추진한다.

/ 박재원기자