하루 멀다하고 사망사건… "불안해 못 살겠다"

청주 봉명동 잇단 자살·살인사건
인근 산단에 외국인 근로자 많아
주민 안전 체감도 낮아 "무서워"

[충북일보] "아무래도 겁이 나네요."

잊을 만 하면 흉흉한 소식이 들려온다. 지역주민들은 제각각 모여 서로의 불안감을 토로한다. 청주시 흥덕구 봉명동 얘기다. 지역 내에서 연달아 발생하는 각종 사건으로 주민의 불안감이 가실 줄 모른다.

지난달 28일 오전 5시께 청주시 흥덕구 봉명동의 한 원룸 건물 내 복도에서 러시아 국적 A(33)씨가 양 손목에 큰 상처를 입은 채 쓰러져 있었다. 발견 당시 A씨 주변에는 다량의 혈흔이 함께 발견됐다. 인근 병원으로 옮겨진 A씨는 다행히 생명에는 지장이 없었다.

같은 국적인 A씨의 여자친구 B(여·32)씨는 A씨가 거주하던 방 안에서 숨진 채 쓰러져 있었다. 국립과학수사연구원 부검 결과, B씨에게서는 특별한 외상이 발견되지 않았다.

A씨는 경찰에 "여자친구와 함께 죽기 위해 약을 먹었다"며 "정신을 차려보니 여자친구만 숨져 있어 스스로 목숨을 끊으려 했다"고 말했다.

경찰은 하루 뒤인 29일 A씨를 자살방조 혐의로 긴급체포했다.

이보다 앞서 지난 5월 20일 오후 3시30분께 봉명동의 한 주택에서 C(76)씨가 흉기에 수십차례 찔려 숨져 있는 것을 C씨 며느리가 발견해 경찰에 신고했다.

경찰조사결과 C씨는 2~3개월 전 혼인신고를 마친 뒤 함께 살던 D(여·56)씨에 의해 무참히 살해된 것으로 밝혀졌다.

지난 2월 8일께에는 E(여·38)씨가 봉명동의 한 원룸에서 양손이 묶인 채 얼굴에는 비닐봉지가 씌어 있는 채로 숨져 있었다.

E씨는 스스로 목숨을 끊은 것으로 경찰조사결과 밝혀졌지만, 지역주민은 한동안 충격에 빠져있어야 했다.

봉명동 주민 김모(여·54)씨는 "하루가 멀다하고 사람이 죽어가니 불안해서 살 수가 없다"며 "인근 산업단지로 인해 외국인 근로자가 동네에 많이 거주하는 것도 불안한 이유 중 하나"라고 토로했다.

충북지방경찰청에 따르면 최근 5년간 도내에서 발생한 살인·강도·강간(강제추행 포함)·절도·폭력 등 5대 범죄는 △2014년 1만7천306건 △2015년 1만7천605건 △2016년 1만6천134건 △2017년 1만4천504건으로 줄고 있다. 올해도 6월 28일 현재까지 6천770건의 5대 범죄가 발생, 이대로라면 1만4천건 이하로 감소할 것으로 보인다.

이처럼 매년 강력범죄가 줄고 있지만, 실제 봉명동 주민들이 느끼는 체감 안전도는 높은 편이 아니다.

외국인에 의한 범죄가 늘고 있는 데다 인근 청주산업단지로 인해 흥덕구 거주 외국인 27%가량이 봉명동에 거주하고 있기 때문이다.

외국인 범죄는 지난 2012년 577건에서 2017년 1천13건으로 두 배가량 증가했다.

지난 5월 31일 기준 청주시 흥덕구 거주 외국인 4천965명 중 1천336명은 봉명 1·2동 또는 인접한 송정동에 거주하고 있다.

도내 한 경찰서 관계자는 "외국인이 많이 거주하는 지역 내 주민들 대부분이 외국인 범죄 위험에 불안감을 호소한다"며 "청주 봉명동의 경우 다세대 주택 밀집지역이 많아 강력범죄가 발생하면 소문이 빠르게 퍼져나가 주민 불안감이 더욱 심한 것으로 보인다"고 말했다.

이어 "지역민들의 체감 안전도가 높아질 수 있도록 주기적인 순찰 활동을 벌일 필요가 있다"고 강조했다.

/ 강준식기자 [e-mail]