미투 운동 의미 차분히 되짚어 봐야 할 때

[충북일보] '미투(#MeToo) 운동'이 문화·예술계뿐만 아니라 대학가에서도 빠르게 번지고 있다. '우월적 지위를 악용한 인사'들의 성(性)범죄 행태가 각 분야에서 드러나고 있다.

최근 공개된 사례만 보더라도 충격적이다. 앞에선 정의를 외치고 뒤에선 추악한 짓을 저지른 행태가 참담하다. 특히 인권운동가, 천주교 정의구현사제단 소속 신부, 진보적 시사만화가, 대학교수 등 사회적 인사도 많아 더 충격적이다.

미투 운동은 지금 들불처럼 번지고 있다. 대개 사회적 권력을 가진 사람들이 권력을 이용해 저지른 성범죄를 겨냥하고 있다. 그동안 피해사실을 공개하고 가해자의 처벌을 구하기가 매우 어려웠던 현실을 고발하고 있다.

피해자들은 지금까지 성범죄 피해 사실을 공개하는 것만으로도 수치심을 느껴야만 했다. 피해사실을 공개할 경우 가해자가 권력을 이용해 보복할 수 있는 분위기였다. 주변사람들도 피해자를 돕기 보다는 자신들의 안위를 위해 가해자의 편에 섰다.

결국 피해자 스스로 자신의 성범죄 피해를 밝히는 건 불가능했다. 가해자의 처벌을 넘어 자신의 희생을 감수해야 했기 때문이다. 그런 점에서 지금 벌어지고 있는 미투 운동은 사회 구석구석에 만연한 권력형 성범죄를 근절시키려는 용기 있는 행동이다.

우리는 정부와 지방자치단체, 언론도 미투 운동에 참여해야 한다고 판단한다. 우선 미투 운동 참여자들을 보호할 수 있는 일부터 시작해야 한다. 오랫동안 고통 받았던 사람들이 피해 사실을 밝힐 수 있는 환경을 만들어줘야 한다.

그래야 허위고백으로 인한 무고한 피해자 양산도 막을 수 있다. 6·13지방선거가 다가오면서 음해성 폭로도 나타나고 있다. 우려했던 미투 운동의 양면성이 드러나고 있는 셈이다. 이런 부정적 현상을 막기 위해서라도 정부나 지자체, 언론의 개입이 필요하다.

가해자로 잘못 지목된 사람의 피해도 피해자만큼 심각할 수 있다. 선거에 나선 후보라면 더 치명적이다. 결과적으로 아무 잘못이 없음이 밝혀졌음에도 회복할 길이 없다. 극심한 피해를 고스란히 감수할 수밖에 없는 입장이다.

미투 운동은 긍정과 부정의 양면성을 갖고 있다. 억울한 피해자를 발생시킬 수도 있다는 얘기다. 언론의 역할이 아주 중요하다. 신빙성 없는 피해사실 주장은 가급적 기사화하지 말아야 한다. 실명을 밝히지 않은 피해사실 주장을 보도해선 안 된다.

제보의 경우 사실관계부터 확인해야 한다. 피해 주장에 신빙성이 있는지 충분한 취재는 필수다. 그런 다음 신빙성이 있다고 판단될 때에만 보도를 해야 한다. 가해자로 지목된 사람에게도 반드시 반론의 기회를 줘야 한다.

일반 독자들도 다르지 않다. 피해 주장에 대해 이성적 판단을 할 필요가 있다. 언론보도나 인터넷에 나도는 주장에 얼마나 신빙성이 있는지 따져봐야 한다. 익명게시판에 구체적 사실관계 적시도 없이 게시된 글을 그대로 믿는 건 좀 위험하다.

미투 운동은 단순한 고발이 아니다. 성폭력이 얼마나 심각한 문제인지 알려주는 사회 운동이다. 궁극적으로 우리 사회가 똑바로 인식하는 계기를 만드는 운동이다. 그래서 더는 어처구니없는 희생자가 나오지 않길 소망하는 운동이다.

권력형 성범죄를 저지른 사람들은 합당한 처벌을 받아야 한다. 그래야 피해자들이 조금이나마 고통에서 해방될 수 있다. 다만 가해자로 몰려 회복할 수 없는 피해를 입는 억울한 사람도 있을 수 있다. 그 점도 깊게 생각해야 한다.

미투 운동은 서지현 검사의 폭로에서 시작됐다. 이제 차분하게 그 의미를 한 번 짚어볼 필요가 있다.