홍재형 전 부총리, 은행연합회장 선거 앞두고 유죄판결 곤혹

[충북일보=서울] 차기 은행연합회장에 도전하는 충북출신의 홍재형(79) 전 부총리에게 예상치 않은 위기가 찾아왔다.

홍 전 부총리는 이달 말 하영구 은행연합회장 임기 만료를 앞두고 차기 회장 유력인사로 김창록 전 산업은행 총재, 신상훈 전 신한지주 사장 등과 함께 3강 구도를 형성했다.

은행연합회는 지난 15일 이사회를 열고 차기 회장 후보로 총 7명을 추천했다.

홍 전 부총리는 외환은행장과 경제기획원 장관, 18대 국회부의장 등 민·관·정을 모두 섭렵한 인물이다.

신 전 신한지주 사장은 호남출신 금융인의 '대부'격으로 한국산업은행에 입행한 뒤 1982년 신한은행 창립 멤버로 참여했다.

김 전 산업은행 총재는 재무부와 재정경제원, 금융감독원 등을 거쳤다.

은행연합회 이사회는 오는 25일 후보군을 압축한 뒤 27일 이사회에서 최종 후보자를 결정한다는 계획이다.

이러한 상황에서 홍 전 부총리에게 비보가 날아들었다.

민주당 청주상당구 국회의원 후보시절 지역구 시·도 의원들이 낸 돈으로 사무실을 운영한 혐의로 불구속 기소돼 1심에서 무죄 받은 사건이 항소심에서 유죄로 상황이 뒤바뀌었기 때문이다.

청주지법 형사항소2부(정선오 부장판사)는 지난 16일 정당법 위반과 정치자금법 위반 혐의로 홍 전 부총리에게 무죄를 선고한 원심을 파기하고 각각 벌금 80만원과 벌금 50만원을 선고했다.

추징금 3천319만원도 명령했다.

홍 전 부의장은 19대 총선 민주당 후보(청주 상당)로 출마해 낙선한 뒤 2012년 5월부터 2014년 3월까지 '청주상당 민주희망포럼' 사무실를 운영하면서 청주지역 시·도의원 등에게 회비를 받아 운영 경비 등으로 사용한 혐의로 재판에 넘겨졌다.

1심 재판부가 "피고인이 총선에 낙선한 뒤 재출마나 정치활동을 할 생각이 없는 상황에서 굳이 지역 시·도의원에게 돈을 받아 사무실을 운영했을지 의문"이라며 무죄를 선고하자 검찰은 항소했다.

홍 전 부총리는 항소심 결과에 대해 "이해할 수 없다"며 대법원에 상고했다.

그러나 홍 전 부총리측은 대사를 앞둔 시점에서 예상치 못한 재판결과에 당혹스러운 표정이다.

이러한 재판결과는 일주일 앞으로 다가온 은행연합회장 선거에 좋지 않은 영향을 미칠게 불 보듯 뻔하기 때문이다.

서울 / 최대만기자