충북의 공공의료체계 질부터 높여라

[충북일보] 충북도내 환자들의 지역 의료 불신이 커지고 있다. 동네 병·의원들의 잇단 오진 사례와 공공의료기관의 서비스 질 저하로 환자 신뢰를 잃고 있기 때문이다.

의료 인프라가 부족한 농촌지역일수록 더욱 심각하다. 1차 의료기관 역할을 제대로 수행하지 못하는 곳이 많기 때문이다. 불신이 커지면서 자연스레 대형병원 쏠림현상이 두드러지고 있다. 감기에 걸려도 대학병원을 찾는 형국이다.

수도권 원정 진료 현상은 날이 갈수록 심해지고 있다. 상당수 지역 환자들이 서울 등 수도권 병원으로 원정 진료를 떠나고 있다. 지역 내 병·의원에 대한 불신 때문이다. 수도권 병원의 의료서비스 질이 더 낫다고 생각하고 있다.

도내 환자들의 역외유출은 심각하다. 지난해 30만8천817명의 환자가 수도권 병원에서 진료를 받았다. 건보공단에서 지급된 진료비도 2천802억4천만 원에 달했다. 비급여 항목까지 더한다면 환자들의 의료비 지출 규모는 더욱 커진다.

지역 환자들의 원정 진료 이유는 다양하다. 하지만 대개 지역의료기관에 대한 불신과 깊은 연관성을 갖는다. 구체적으로 의료진과 의료장비 등에 대한 불신이다. 더 정확하고 확실한 치료를 통해 인식 전환을 이끌어 내야 한다.

수도권 병원을 찾는 환자들이 많아질수록 도내 병원들의 운영은 어려워질 수밖에 없다. 운영난이 계속되면 병원은 폐업 절차를 밟을 수밖에 없다. 그 피해는 또 고스란히 도민들에게 돌아갈 수밖에 없다. 악순환의 연속이다.

경증 치료의 경우 거주 지역 1차 의료기관에서 가능해야 한다. 그러기 위해 권역별 공공의료기관의 의료서비스 강화는 필수다. 다시 말해 지역 거점 공공의료기관 현대화 투자와 의료자원의 지역별 형평 분배가 이뤄져야 한다.

국내 의료계는 이미 지나치게 시장화 돼 있다. 유일한 공적 영역은 건강보험이다. 하지만 보장률이 50% 중반에 불과하다. 그 외 모든 의료 영역은 시장화 돼 있다. 너무 광범위 하다 보니 시장의 합리적 해결 능력을 믿기 어렵다.

공공의료에 대한 신뢰가 살아나야 한다. 많은 환자들이 저렴한 비용으로 질 좋은 공공의료서비스를 받을 수 있어야 한다. 그래야 도민 불신을 떨쳐낼 수 있다. 방법은 하나 있다. 공공의료 서비스 질 보장이 최우선 정책이 돼야 한다.

다시 한 번 더 강조한다. 충북도내 의료계가 제 위치를 찾으려면 공공의료서비스 질을 높여야 한다. 양질의 의료진과 현대화 된 의료장비 확보가 답이다. 1차 진료 때부터 믿음직한 의료진과 장비로 신뢰를 얻으면 수도권 원정의료는 줄어들 수밖에 없다.

공공의료서비스 질 향상은 기본 복지 항목이다. 충북도에도 책임이 있다. 충북은 이제 전국 4% 경제 규모를 지향하고 있다. 도민 행복을 최고의 정책으로 삼고 있다. 의료산업 활성화에도 나서고 있다. 마땅한 책임을 져야 한다.

앞으로 의료 수요가 늘 것이라는 데는 의심의 여지가 없다. 도내 공공의료체계부터 치료해야 한다. 하루라도 빨리 처방전을 만들어 써야 한다. 치유책이 눈에 보이는데 누구 하나 이 처방전을 쓰려 하지 않는다면 직무유기다.

의사도 사람이다. 감정도 있고 본성도 있다. 병은 의사가 훌륭한 장비로 얼마나 제대로 환자를 관찰하느냐에 따라 달라질 수 있다. 의사가 환자에게 어떤 관심을 가지느냐에 따라 치료방법도 달라질 수 있다.

지역의료 불신은 그렇게 해소될 수 있다. 질 높은 충북의 공공의료서비스 확대를 위해 탁월한 의료진과 훌륭한 의료장비 확보를 요구한다.