충주에서 생산되는 롯데 맥주 '클라우드' 인기

차별화된 원료와 공법으로 맥주 본래의 '깊고 풍부한 맛' 만들어
올 상반기 충주메가폴리스에 제2공장 준공, 연간 30만㎘ 생산 체제 구축
국제주류품평회 2년연속 금상, 국가고객만족도 2년연속 1위 달성

[충북일보=충주] 충주 서충주신도시에서 생산되는 롯데주류 맥주 브랜드 '클라우드'가 출시되자마자 맛과 품질에서 소비자들의 꾸준한 신뢰를 받으며 수 십년간 양강체제가 지속되던 한국 맥주시장에서 당당히 자리잡고 있다.

◇차별화된 맛 - 원료와 공법

'클라우드'는 롯데주류가 깊고 풍부한 맛을 위해 원료 선택에 심혈을 기울여 최고 품질의 원료를 엄선하여 제조한 맥주다.

맥주의 특유의 향을 만드는데 가장 중요한 원료는 '홉'.

롯데주류는 최고급 유럽산홉을 사용하고 홉을 제조 과정 중 다단계로 투여하는 '멀티 호핑 시스템(Multi hoping system)'을 적용해 소비자들이 맥주의 특유의 풍부한 맛과 향을 최대한 잘 느낄 수 있도록 하고 있다.

또 독일의 프리미엄 호프 생산지인 '할러타우' 지역에서 생산된 홉의 비중이 50% 이상이어야 사용할 수 있는 '할러타우 인증마크'도 획득했다.

할러타우 지역은 세계 최대 규모의 호프 산지로 사피르, 허스부르크 등의 품질의 아로마 호프가 생산되는 곳으로 유명하다.

'클라우드'는 이 좋은 원료들의 맛과 향을 최대한으로 끌어 올리고 맥주 본연의 깊고 풍부한 맛을 살리고자 '오리지널 그래비티(Original gravity) 공법'을 적용했다.

이 공법은 맥주 발효원액에 추가로 물을 타지 않고 발효 시 농도 그대로 제품을 만드는 공법으로 독일, 영국, 북유럽 등 정통 맥주를 추구하는 나라의 프리미엄급 맥주가 채택하고 있다.

◇차별화된 마케팅 - 광고

'클라우드'는 제품 출시와 동시에 남성모델 일색인 맥주광고시장에서 여성모델을 내세운 차별화된 광고로 화제가 되기도 했다.

그간 몇몇 브랜드에서 여성 모델을 사용한 적이 있긴 했지만 '클라우드'처럼 괄목할 만한 성과를 거둔 브랜드는 드물다.

기존 브랜드의 경우 그간 출시해온 맥주의 가장 큰 특징인 청량감을 강조하기 위해 20대의 젊은 모델을 내세우거나, 맥주의 주요 타켓에게 어필 하는 30 ~ 40대의 중년 남성을 모델로 내세워 마케팅을 진행하고 있으며, 이러한 전략은 국내 맥주시장에서는 불문율처럼 여겨졌다.

하지만 '클라우드'는 제품 속성인 풍부한 맛과 향, 여기에 고급스럽고 세련된 이미지의 프리미엄 맥주임을 강조하기 위해 1대 모델로 '전지현', 2대 모델로 '설현'을 내세움으로써 기존 제품과의 차별화는 물론 20대에서 40대까지 폭넓은 소비자층을 공략함과 동시에 여성고객에게까지 어필하는 성과를 이뤄냈다.

◇올해 상반기 내 충주에 맥주2공장에서 맥주 생산 시작

롯데주류는 2014년 말 맥주 1공장의 생산 규모를 연간 5만㎘에서 10만㎘로 2배 늘리는 증설 공사를 완료해 2015년 3월부터 새로운 라인에서도 '클라우드'를 생산하고 있다.

여기에 충주 메가폴리스 내에 약 6천여억원을 투자해 건설한 맥주 2공장에서도 올해 상반기 내 맥주생산을 시작할 예정이다.

맥주 1공장의 두배에 해당하는 20만㎘규모의 2공장이 생산에 들어가면 롯데주류의 맥주 연간 생산 가능량은 30만㎘로 증가한다.

한편, 2016년 '클라우드'는 국제주류품평회인 '몽드셀렉션'에서 지난2015년에 이어 2년연속 금상을 수상했으며, 국가고객만족도(NCSI)도 지난2015년에 이어 맥주부문 2년연속 1위를 달성하며 제품의 맛과 품질의 우수성을 인정받았다.

롯데주류 관계자는 "'클라우드'는 맥주 본연의 맛이 살아있는 독일식 정통맥주로 최고의 품질을 어필하고자 노력했다"며 "상반기 내 맥주 2공장 가동을 통해 보다 적극적인 제품 개발을 통해 맥주시장에 활력을 더 하겠다"고 말했다.

충주 / 김주철기자 [e-mail]